在教室里学习书画摄影、体育健身、科技知识等专业课程;在特色办学中体验瓷艺、山歌、南音等带来的别样乐趣;在各大文艺演出展示歌舞演唱、乐器演奏、太极表演等形式多样的才艺;在全县每个角落处处活跃着老年学校“十大员”志愿服务的身影……在德化，老年人的生活就是如此丰富精彩。
德化县是一个典型的山区县，60岁以上老年人有4.66万名，占人口总数的14.04%。创办于1990年的德化县老年大学，始终致力于推进区域老年教育现代化，引领老年人创造美好生活，用30多年时间走出了一条独具特色的老年教育发展新路子。而今，全县创办老年学校232所，其中乡镇校18所，建校率100%;村(社区)校213所，建校率99%。在校学员2.24万名，入学率48%，居全省、全市前列。
上下联动群策群力
老年教育遍地开花
1990年，德化县老年学校成立，开启了老年教育发展新征程。2000年，全县18个乡镇202个行政村(社区)全部创办老年学校。2002年，德化县老年学校更名为德化县老年大学，全县老年教育工作进入了新的发展阶段。2005年、2008年先后被评为“福建省老年教育先进集体”，2009年荣获“全国先进老年大学”称号，2020年荣获“全国战疫教学”荣誉证书，连续七届荣获泉州市精神文明单位(学校)称号。截至目前，德化县老年大学共有学员1650名，专、兼职教师73名，开设时政、文化科技、体育、声乐、器乐、舞蹈、太极、远程教育等8个系，45个专业，65个教学班，8个学会，1个艺术团，是一所综合性老年大学。在德化县老年大学的带动下，231所乡镇、村(社区)老年学校如雨后春笋遍布全县，老年教育方兴未艾、如火如荼。德化县于2013年、2015年分别被确定为全国老年远程教育首批实验区和首批示范区。
德化老年教育从无到有、遍地开花，得益于全县党政领导和有关部门、单位的大力支持。历届新到任县委书记出席全县老年教育工作会并作讲话，县长兼任县老年大学名誉校长、每年增拨经费支持办学，县分管领导亲自协调抓落实;全县18个老教委成员单位主要负责人都于每年年初、年终聚集一起共商老年教育工作;各乡镇党政主要领导每年都到当地老年学校了解情况或通报工作;2006年全县县直单位、部门共捐款200多万元支持县老年大学新建教学楼，改善办学条件。与此同时，县教育部门还于2006年选派30名中小学教师到老年学校支教，并延续至今，这在全省、全国尚属首创。县直有关部门不仅给予人力、物力、财力的支持，还联合开展各类文体活动，丰富老年人的精神生活。
31年来，德化县老年大学发扬敢试敢闯、敢为天下先的大无畏精神，积极探索山区老年教育的新路子。德化县老年教育工作在全市乃至全省创造了“十个率先”：率先以省委办公厅红头文件向全省推广老年教育工作经验的县;率先在全省建立老年教育工作委员会;率先在全省提出建设“老年教育强县”;率先在全省实现老年教育、远程教育全覆盖;入学率率先居全省第一;率先实现拥有独立校园的县级老年大学;率先成为首批全国先进老年大学、省级示范校、省一级示范校;率先创办科级时政班;率先组建讲师团，后又组建视导组;率先总结推广“十大员”，成效显著。据悉，近年来，德化老年教育的发展得到省、市有关单位领导的盛赞，在他们看来，德化老年教育是山区老年教育的一面旗帜，是全省老年教育的先锋，是老年教育工作的领头雁、排头兵，是老年教育创新的样板，是老年教育出思路、出智慧、出经验、出成果的地方。
