2021年7月25日，随着主持人落槌定音，“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”项目通过第44届世界遗产大会审议，正式列入《世界遗产名录》。
这是一场跨越整整20个年头的接力跑。申遗历程路漫漫、一波三折，希望一次次燃起或熄灭，让所有关心、参与泉州项目申遗的人们品尝了期盼、焦虑、失落、振奋等百般滋味，唯凭上下一心、锚定目标、坚韧执着前行。“事非经过不知难”，而今泉州项目申遗修成正果，相拥相抱、喜极而泣的人们，当为泉州传扬10-14世纪中国宋元时期世界海洋商贸故事，再次盛装出发，而倍感自信与自豪。
泉州项目在本届世界遗产大会上获审议通过后，中国世界遗产大家庭成员增至56个，其中世界文化遗产、世界文化和自然遗产38个。这些中国世界文化遗产、世界文化和自然遗产普遍以文物、建筑群、遗址等命名体现文化属性，只有“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”以城市命名并直接体现经济属性;除北京和沈阳的明清皇宫、明清皇家陵寝之外，没有别的世界遗产名称以确切的朝代命名，只有“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”名称点明具体朝代。在中国历史上，宋朝给后人留下的往往是富国弱兵的印象，元朝则以铁骑雄风征服辽阔疆域留名后世。宋元的历史云烟早已散去，如今泉州涨落的潮声和静默的系列遗址遗迹遗产，似乎仍在叙说在欧洲人到达亚洲之前，跨越中世纪400多年，范围遍及东南亚、阿拉伯地区和其他地区的世界海洋商贸故事，这其中蕴含着让人们品读历史丰富性复杂性相衬、区域共性与个性相融的无尽趣味和深刻启迪。
近年来，在国家、省的正确决策和有关部门的专业指导下，泉州市在持续提升遗产保护管理水平的同时，密切与国际古迹遗址理事会合作，寻求提供咨询帮助，深化申报项目突出普遍价值的研究。2019年5月、6月间，国际古迹遗址理事会专家丹尼尔女士和美国历史学家、汉学家贾志扬先生根据履行咨询职责需要，抵达泉州进行实地考察，帮助泉州项目深化提炼突出普遍价值，提升申遗策略;之后，相关成果提出补充系列遗产点从16个增至22个，并根据管理保障、多元社群、城市结构、商品产地、运输网络、整体布局六大关键要素重新归类，大幅增加遗产区、缓冲区面积，泉州古城6.41平方公里全部纳入遗产保护缓冲区。基于此，国际古迹遗址理事会于今年3月，向世界遗产中心提交了建议按照标准(iv)将泉州项目列入《世界遗产名录》的补报文本。遗产价值更加系统阐释、更加准确表述和更加全面呈现，不仅为泉州项目顺利通过本届世界遗产大会审议打下坚实基础，而且为申遗成功后讲好泉州故事、中国海洋文明故事，促进构建中国话语和中国叙事体系，提供了更具纵深的空间、更富内涵的案例，这无疑是泉州项目更加深远、更可宝贵的价值意义所在。
从此，泉州或许不应再有“不识庐山真面目，只缘身在此山中”“养在深闺人不识”之憾。泉州社会各界一直积淀着较强烈的历史文化自豪感，1982年泉州成为国务院首批公布的国家级历史文化名城之一，这是泉州项目系列遗产能够经受劫难沧桑，抵御城镇化浪潮冲击，至今仍得以较系统完整保护的重要有利条件。但所谓“半城烟火半城仙”，泉州作为一座城市从元末明初起开始衰落，直至改革开放后重新逐渐崛起，这个周期太过漫长，因之泉州的历史记忆和传统文化精魂，长久以来有散落成为市民大众烧酒味的吟唱和古早味的谈资之虞。
应当记起和感谢，上世纪20年代，厦门大学著名专家学者顾颉刚、张星烺、陈万里和哲学教授德国人艾克等到泉州访古，开启了研究泉州的序幕;上世纪30年代起，泉州人吴文良不遗余力抢救、收藏、捐赠宗教石刻，并耗尽心血撰写出版《泉州宗教石刻》，为研究泉州奠定了坚实的基础;1974年夏，一艘木帆古沉船在泉州湾后渚港被发掘出来，引发考古界轰动;上世纪80年代以后，不少学者的专著书籍印行，将泉州研究带入新的阶段……正是前人和专家学者们的心血结晶，为今天泉州项目成为世界遗产种下了因缘。应当欢喜和庆幸，泉州项目申遗的过程，也是泉州这座城市全面觉醒、全面深入发掘自身独特价值的过程。泉州项目围绕申遗开展的国际化、专业化研究，极大地超越了就地方文史论地方文史、就海外交通史研究海外交通史的层面。特别是综合系列遗产进行研究阐述，整体反映宋元时期的泉州，基于旺盛繁荣的海洋商贸活动，形成了“高度发达的区域一体化空间—经济—社会系统”，发挥了亚洲海洋东端的经济与文化引擎的作用，代表了中华海洋文明参与构建大航海时代前“首个世界体系”的辉煌成就。泉州作为宋元中国的世界海洋商贸中心的史实逻辑揭示，不同国家和区域之间互通有无的商品贸易，是促进人们交流交往的最直接、最强大的动力;经济活动是文化创造的基础前提，商贸往来是文化传播最便捷通畅的途径，文化力量从来离不开经济力量的支撑……相对于海洋和平精神和文明交流互鉴图景，这些观念启示更加朴素直观、恒久深远。当下泉州，经济总量过万亿元，拥有九大千亿产业集群，今年上半年外贸进出口1248.1亿元、同比增长55.3%，正在全力打造全球新制造重要基地。当今中国，锚定以经济建设为中心，立足集中力量办好自己的事，坚定开放发展，着力打造“一带一路”国际合作新平台，推动构建人类命运共同体。从契合时代大主题、大潮流的维度感悟，泉州世界遗产隐含的历史智慧，启迪我们只要坚定不移地沿着当前中国道路走下去，中华民族就一定会迎来伟大复兴的光明前景，中国就一定能够为人类和平发展事业作出更大贡献。
“申遗不是目的，保护才是根本”，但保护的前提是对遗产内涵价值更深入的把握，保护的目的是对遗产价值意义更全面的弘扬。在泉州项目申遗成功第二天举行的新闻发布会上，泉州市表示，泉州将持续与国际组织及国际知名遗产专家团队、国内知名的文化遗产机构加强对话与合作，依托8个文化遗产专业机构，进一步挖掘好、梳理好遗产的历史价值和文明记忆，真正把泉州世界遗产瑰宝原真保护好、活态传承好、有效利用好。旅游是人们的精神之旅和文化之旅，发展旅游，就要让旅游成为人们感悟中华文化、增强文化自信的过程。泉州作为新晋世界遗产地，深化文旅融合发展优势独特、大有可为，打响泉州古城品牌、传播刺桐和平精神，令人充满遐想和期待。人们相信，申遗成功后，泉州这座曾经拥有繁华盛景、如今既古老又年轻的城市，有更多的心意、更大的愿景拥抱未来。回望宋元中国，祈愿从兹风起泉州古城! (游孙权)
