顺济桥位于泉州古城南门德济门外，横跨晋江两岸，以临近顺济庙(天后宫)而得名。由南宋泉州郡守邹应龙于公元1211年主持建造，为梁式石桥，桥体为东北——西南走向，东侧桥头指向德济门的方位。顺济桥遗址是体现世界海洋商贸中心运输网络的代表性遗产要素。它是伴随着海洋贸易发展而建设的出入古城商业区的主要通道，完善了泉州水陆转运系统，与德济门、天后宫共同体现了海洋贸易推动下古城南部商业性城区的发展，见证了商业拓展对交通系统的促进。
完善的交通运输网络，是一座城市走向繁荣昌盛的重要基础。就古代而言，航运船舶固然重要，车水马龙的陆运交通，更是社会生产生活必不可少的元素。千百年来，泉州人始终没有停止过修桥筑路，不断迈出走向全世界的步伐。古城南门德济门外，历经岁月风霜的南宋古桥顺济桥如今只剩断桥残垣，横跨晋江两岸的宏伟骨架和宋代石船型桥墩，还在无声诉说着宋元中国海洋商贸中心“朝为原宪暮陶朱”的海外交通贸易盛况。
见证海洋贸易繁荣 推动古城南部商业区发展
桥，是人民日常交往、经济交流的命脉，古泉州人将顺济桥视作“下通两粤，上达江浙，实海国之冲衢，江城之险要”的交通生命线来进行维修和保护。作为泉州古城与晋江南岸的陆运节点，顺济桥是伴随着海洋贸易发展建设的出入古城商业区的重要通道，完善了泉州水路转运系统。
据清道光《晋江县志·卷之十一·津梁志》载：“顺济桥，在德济门外，笋江下流。《闽书》：‘旧以舟渡’。宋嘉定四年，郡守邹应龙造石桥，长一百五十丈余，翼以扶栏。”顺济桥位于泉州古城德济门外晋江下游的浯江之上，是古代泉州南门外的一座名桥。因靠近顺济庙(即天后宫)，被命名为“顺济桥”。又因其造于石笋桥之后，所以俗呼“新桥”。
一座南宋修建的古桥，历经数百年风雨后仍得以保存，与其精妙的建造技艺是密不可分的。顺济桥为梁式石桥，桥体为“东北——西南”走向，东侧桥头指向德济门的方位。顺济桥的建造吸取了洛阳桥的建桥方法，采用“筏型基础”法，全河床抛填石块形成结构基础，其上干砌条石形成桥墩，上部为石梁结构。“顺济桥的桥墩建造采用宋代船形石墩形态，这种形制的桥墩是桥梁建筑的典范。虽历经历代修缮，仍保存着历史上的船形石墩，对后人了解宋代建桥技术具有重要意义，也为泉州地区古桥梁发展史研究提供重要资料。”鲤城区文旅局工作人员林志福介绍。
“顺济桥位置独特，与石笋桥共同构成横跨晋江的南北两座桥梁，与天后宫、德济门遗址景观共同体现了海洋贸易推动下古城南部商业性城区的发展，见证了商业拓展对交通系统的提升。”林志福说道。潮起潮落，晋江水奔涌不息。如今，顺济桥遗址还伫立江上，现存桥长约400米(包括部分桥面和桥墩11个)，共有船型桥墩及桥墩遗址约30处，现存桥墩长约8.5米，宽约3.5米。
中外商人集资建设 添注城市包容友好史
顺济桥，是本地乡绅和外国商人集资建设而成，是泉州这座城市多种族、多元文化和谐交融历史的生动注脚。
南宋，海上丝绸之路贸易发达，泉州城内城外商旅往来不绝。德济门位于晋江北岸，是泉州古城的南大门，亦是南北交通往来的重要关口。可是，在南宋嘉定四年(公元1211年)之前，晋江南岸以及漳州、潮州等地的“海滨之民”想通过德济门进入泉州城，只能依靠小舟摆渡过江，这样既费时费力，又不安全。邹应龙任泉州知州后，发现了这个问题，于是决心在德济门外建一座通往晋江南岸的跨江石桥。
当时最大的问题是造桥资金如何筹措，邹应龙想利用蕃商集资来解决建桥资金。南宋时，泉州城南门左近有较发达的蕃商聚居街区，“诸蕃有黑白二种，皆居泉州，号蕃人巷”(祝穆《方舆胜览·卷12·泉州事要》)。随着蕃商“住唐”人数的递增，其聚居区慢慢溢出城南一带，向东延至近郊的法石港。沿江上下，十里繁华，整个泉州城“廛肆杂四方之俗”。这些居泉蕃商，热心资助修城、建桥、造路等公益事业，他们的慷慨赢得了泉州人民的尊重，为民族和睦打下良好的基础。嘉定四年，邹应龙筹划泉州城墙大修时，就曾得“贾胡簿录之资”。所以，在建造顺济桥时，他同样向蕃商发出号召，希望能得到他们的帮助。
蕃商也没有让邹知州失望，再次慷慨解囊，踊跃捐资，解了顺济桥建造资金的燃眉之急。资金一到位，邹应龙仅用了不到一年的时间便造好了顺济桥。“伴随晋江北岸的自然淤积，泉州城市逐步向南部发展。从公元1009年清净寺建成、1087年市舶司设置至1196年顺济庙建成，城市南部的商业性城区逐步拓展。而顺济桥的建设正是城市南部商业聚居、商业发展、交通需求旺盛的体现。此后公元1230年沿江翼城的建设及城市南门的南迁，标志着泉州城市南部商业性城区形态的确立。”林志福介绍。
保留城市文化记忆 遗址将进行加固修缮
历史上，顺济桥屡受风雨影响，出现损坏现象，皆得到泉州地方重视，大力维修保护。1956年受台风影响，顺济桥被冲断;20世纪60年代进行修补，将损坏的九孔改为简支组合梁;1993年，对古桥进行加固和修缮，桥墩水下部分仍保留宋代古船形桥墩的基础，桥面仍基本保留20世纪30年代旧貌;2000年，顺济桥15号桥墩损坏，失去支撑能力，交通封闭。
站在江边，遥想当年。顺济桥附近的江岸边曾是泉州进城港口南关港的所在，这一带成为商舶货物云集、商人行香祷告的繁忙区域。后来，经历数次台风，古桥风貌部分坍塌冲毁。这个曾经的城市商业性城区对外衔接的交通枢纽已不复当年兴旺。
作为泉州古城较大的宋代城市建筑文物遗址，顺济桥如何保护，引发众人关注。“目前已经明确了顺济桥遗址保护范围，拆除了桥下南端违章搭盖的建筑，对周边环境进行整治。接下来相关部门将对桥的遗址进行加固和修缮，并在桥头加强顺济桥遗址文化的展示，让大家更了解遗址的历史渊源和重要地位。”林志福说。(记者 殷斯麒)
