日本新任防卫大臣稻田朋美展开她上月就职以来的首次访美行程。美国当地时间9月15日， 稻田朋美与美国防部长卡特举行会谈，之前还到华盛顿著名智库“战略与国际研究中心”(CSIS)发表演讲，她声称，日方计划与美军在争议水域进行联合巡航以及举行双边和多边军演，以此升级在南海的行动，强化日本对南海问题的关与度。
稻田朋美还“呼吁”中国遵守基于规则的国际秩序。她声称，允许中国改变规则可能引发全球性的后果，但她同时也声称，与中国同行进行坦率、富有建设性对话的大门是敞开的。
日本新任防卫大臣稻田朋美
声称“中国试图造成既成事实”
稻田朋美(Tomomi Inada)15日下午前往华盛顿智库国际战略研究中心(CSIS)发表演讲。据美国之音报道，稻田在演讲中说，中国最近在东海以及南海的所作所为，包括派遣船舰例行性的进入尖阁列岛(即我国钓鱼岛)岛的海域，以及在南海大规模的填海造岛并部署军用设施等，违反了现有的国际规范。
她说：“中国的这些行动构成了从根本上改变现状、造成既成事实的企图，损害了公认的规范。如果这个世界纵容在东海和南海改变法治的企图，让他们在海上与空中扭曲规则的行为得逞的话，它的后果可能是全球性的，而不会只局限于西太平洋。”
这位今年8月上任的日本防卫大臣表示，在这种情况下，她强力支持美国的航行自由行动，因为这会支撑基于规则的国际海洋规范。
稻田同时还表示，日本将通过与美国海军进行联合巡逻、与区域国家的海军举行双边以及多边军事演习以及对一些国家提供协助来加强能力建设等方式来加强它在南海的参与。
日本新闻网报道称，稻田在讲演中表示：“改变现状、颠覆规则之类强制的挑战，对谁都没有好处。但是很遗憾的是，中国在东海和南海采取的行动便是如此，让我们对于安保问题产生担忧。”稻田强调说：“作为我国，将会强化对于南海的关与度。”
英国广播公司报道称，稻田表示，“与美国一样，我们对中国在南海地区的领土主权宣示表示担忧。日本将更多地介入南海事务，包括为沿海国家进行能力培养。”
稻田朋美同时明确表示，日本也将继续与中国进行接触并鼓励它成为区域和平与稳定的力量。她说，日本防卫省将为与中国进行建设性的对话而继续敞开大门。而作为日本防卫大臣，她将抓住与中国国防部长进行坦率讨论的任何机会。
日本防卫大臣稻田朋美在华盛顿智库国际战略研究中心(CSIS)发表演讲
加强美日安保合作
这是稻田朋美首次以日本防卫大臣的身份访问美国。目前，日美两国都希望在日本今年3月生效的新安保法的框架下进行更密切的合作。与以前所不同的是，日本新安保法的核心是解禁了集体自卫权，允许日本在美国以及其他友好国家遭到武力袭击时对它们提供援助，即使日本自己并没有遭到袭击。
2015年4月，日美两国大幅升级同盟关系，敲定了新《日美防卫合作指针》。新指针解除了对日本自卫队行动的地理限制，允许日本武装力量在全球扮演更具进攻性的角色，提出从平时到发生突发事件的“无缝”合作。新指针除细化日美在岛屿上的防卫合作外，还首次提到所谓的“确保包括南海在内的海上航线的安全”。
据日本共同社报道，当地时间15日下午，稻田朋美在华盛顿近郊的五角大楼首次与美国国防部长卡特举行会谈。双方一致认为，朝鲜第五次核试验与接连发射弹道导弹之举是“对日美两国安全保障的重大威胁”。两人还确认尖阁诸岛(中国称钓鱼岛)处于日本的施政之下，属于《日美安全保障条约》的适用对象。
此前，日媒预计双方将在日本正式启动解禁集体自卫权以及新安保法实施前，开展日美联合军事演习一事进行磋商。此外，双方还将加强应对朝核问题、冲绳美军基地迁移、中国公务船在东海南海巡航、东亚安全局势等问题交换意见。
强化美日韩合作应对朝鲜
朝鲜最近进行的第五次核试验导致稻田朋美把她对美国的访问推迟到9月15日。
之前在CSIS的演讲中，这位日本防卫大臣认为朝鲜的核试验对日本的“安全保障构成了深刻的威胁”。为了对付朝鲜这个共同的威胁，稻田朋美在表示，日本一方面加强了与美国在多层次导弹防御体系上的合作，同时也将加强日本、美国和韩国之间的三边合作，包括情报共享等，因为这种合作将会日益重要。
稻田还表示，韩国是日本最重要的邻国。她说：“加深与韩国的关系是非常重要的事。我相信，在安全保障领域进一步强化两国的合作关系，有利于促进(地区)和平与稳定，一定会受到国际社会的欢迎。”
稻田在8月3日被任命为防卫大臣时的记者发布会上曾表示，日本要与韩国搞好合作，与中国保持多个层次的对话也很重要。
日本应对“紧张局势”的防卫策略
在CSIS回答日本将会采取什么样的防卫策略来应对东海以及南海局势今后可能更趋紧张的问题时，稻田朋美说：“我认为，为了建立国际法治，有三个东西需要结合起来：一是加强日本自身的防卫能力;二是日美同盟关系;三是与邻国建立良好的关系。”
稻田称，在她看来，中国虽然是一个大国，但遵守国际法符合中国自己的利益，而且中国的经济崛起正是在现有的国际秩序中实现的。
在访问美国之后，稻田朋美原本计划17日抵达南苏丹访问。日本从2012年开始对这个独立于苏丹的非洲国家派遣自卫队，参加那里的联合国维和行动。
不过日本防卫省15日发布消息称，正在美国访问的防卫相稻田朋美将取消原定于17日前往南苏丹自卫队驻地视察的行程。原因是稻田服用抗疟疾药物后出现了过敏反应。据悉，她感到出现类似荨麻疹的症状，用药治疗后已有所减轻。而鉴于用药治疗后可能造成免疫力下降，稻田方面认为视察南苏丹自卫队驻地风险较高。因此将在结束访美行程后回国。
另据共同社14日报道，可以说与稻田访美前脚后步，日本首相安倍晋三将于18日至24日访问美国和古巴，安倍将在纽约联合国总部举行的一般性辩论中发表演说，并希望与多名与会国首脑举行个别会谈，确认在应对朝鲜核试验方面开展合作。
日本外务大臣岸田文雄同样将于18日至23日访问纽约。日本外务省的消息显示，18日将举行日美韩三国外长会议。此外日方还希望举行七国集团(G7)外长会议，商定为应对朝鲜加强合作。
