新泉镇三面环水，自古以来是闽西水路直下潮州、汕头入海的水运通道。1929年，红四军曾两次造访小镇，并在这里进行了我军史上著名的“新泉整训”。这几年，这个闽西红色小镇依托红色旅游，做优做强美食产业，走出了一条别具特色的“舌尖”致富经。2015年，美食产业串起来。
“平均每天会有200多人来吃饭呢，能不忙吗?”张应梅在连城县新泉镇“美食一条街”开有一家餐馆，每天他都要像个陀螺似的滴溜溜地转，一会要到大堂招呼食客，一会要到厨房里把把关，忙得不可开交。
张应梅当过农民、打过工，后来回到家乡参加新泉客家厨师培训后，他开起了自家的饭店，并以此致富。如今，他的餐馆一个月的营业额就有150多万。
在新泉镇，像张应梅这样因为厨艺发家的人，并不在少数。
新泉镇三面环水，自古以来是闽西水路直下潮州、汕头入海的水运通道。1929年，红四军曾两次造访小镇，并在这里进行了我军史上著名的“新泉整训”。这几年，这个闽西红色小镇依托红色旅游，做优做强美食产业，走出了一条别具特色的“舌尖”致富经。来自连城县新泉客家美食行业协会的数显示，2015年，美食业带动相关产业的年产值达1.5亿元。
说起这“致富经”，还得从一位名叫张金涛的“带头大哥”说起。
1981年，从部队退伍回到新泉老家的张金涛，在319国道边上租下了一间房子，开起了美食店。精心经营下，这家100多平方的小店做得红红火火。受其影响，新泉镇国道两边陆续开起美食店。
美食行业的红火局面，让当地政府看到了带动小镇居民致富的机遇。2000年，在新泉镇党委、镇政府的发动下，当地成立了新泉客家美食行业协会，张金涛被推选为会长。
“打蛇打七寸”。作为一名老党员，张金涛对发展新泉美食产业有着自己的理解。“要做大新泉美食产业，带动更多人致富，必须要打出气名。”
2003年10月，作为协会会长的张金涛和会员李佛斌进军在第十三届中国厨师节上，他们现场烹饪的“炒九门头”、“溪鱼焖豆腐”两道菜肴被中国烹饪协会认定为中国名菜，新泉美食由此一战成名。
此后，在协会的带动下，新泉美食有了一个个闪亮的金字招牌：2004年6月，新泉镇被福建省烹饪协会认定为“福建美食之乡”;2006年7月被中国饭店协会认定为全国唯一的“中国客家美食名镇”;2012年12月，新泉美食荣获“福建省著名商标”;2013年，新泉镇入选“中国十大最具影响力美食名镇”。
近年来，当地政府先后通过开展美食店技能服务比武活动、注册“新泉美食”“新泉豆腐”商标、聘请外地专家学者及高级厨师到当地培训厨师、借助各种媒体大力宣传新泉美食的特色和文化底蕴等工作，推动当地美食产业步入了良性发展的快车道。据统计，目前，仅有3万多人口的新泉镇内有大大小小的美食店200多家，每年接待的游客超过100万人次，做美食正成为小镇人的大生意。
美食产业的发展带动了该镇温泉、豆腐加工、蔬菜种植、养殖等产业的快速发展。目前，新泉镇拥有千亩反季节蔬菜基地、千亩溪鱼养殖基地、千亩笋用竹基地、新泉豆腐生产基地等农产品原料基地。从新泉生产出来的美食原料不仅供应当地各美食店，还发送县城和龙岩、厦门等周边的新泉美食店。
如果，把新泉镇上大大小小猪、牛、鸡、鸭、兔、溪鱼养殖户都算进来，该镇有近万名农民在美食产业链中受益，美食产业正成为新泉农民致富奔小康的支柱产业。(刘默涵 李琛)
