1994年，叶选宁对联赠李卫平，联出曾国藩：“千秋邈矣独留我，百战归来再读书。”图|受访者提供
肝胆江湖中人
叶选宁喜欢热闹。
刘诗昆去广州看叶选宁时，他的家里总有朋友在。
家里放满了东西，到处堆着宣纸，有写过字的，也有空白的。叶选宁并不特意为了迎客而收拾。到了饭点，他招呼大家吃饭，平时吃什么那天也吃什么，并不会为了朋友多加几个大菜。
脱下军装之后，身边人几乎没见过他穿西装。他常穿一件贴着俩大口袋的宽松大衣裳。最正式的衣服，也不过是一身中式褂子。平时见客，总是十分随意。
他任凯利公司一把手时，常去香港。他不喜住酒店，有时住弟弟家，有时就由下属给他租一间房子住着。
每到晚上，他喜欢有一帮人陪着自己聊天、喝酒。有的时候，还会去唱最时兴的卡拉OK。
苏承德说，叶选宁嗓子好，纯靠天然发声，唱姜育恒的那首《小丑》特别传神，不过他唱得最好的还是俄语歌曲，比如《三套车》《莫斯科郊外的晚上》。在“俄专”念过书的他，俄语流利，不需要看字幕就能把曲子原汁原味地唱下来。
他似乎有语言天赋，俄语、英语都不错，国内的方言学什么像什么。
他从小并不长在广东，但能说地道的粤语。后来，他走南闯北，和某个地区的人接触，一阵子过后，就能模仿对方的口音，与之交流。
他打小练书法，右手受伤十年之后，开始用左手练习。后来，他喜欢上草书，也喜欢隶书。写字见到好的、喜欢的，他都要抄写百遍以上，无论工作多繁重，每天都坚持。他的书法常落款为“雁洋叶三”。叶剑英是梅州雁洋人，叶选宁在叶家6个子女中排行第三。
在黄永玉的印象中，叶选宁精研书法的严谨，像个潜心修行的和尚。“我们天各一方，有时夜半醒来，想到叶三此刻正在练字，登时眼前一个胖子灯下狂书的画面，十分好笑。”
苏承德说，叶选宁并不像一些书法家，写字前沐浴焚香。家里来客人时，他常常抽着雪茄，聊着天，笔下不停。对方低头一看，一幅作品已经写就。叶选宁喜欢诗词，他写字的时候，不需要对着诗词原著抄录，都是刻在脑海里的句子，从笔下奔涌而出。
一次饭局上，叶选宁指了指苏承德，对其他人说：“你们聊你们的，我们文化人聊我们的。”苏承德认为，正是因为这个原因，他和叶选宁性情相投。
朋友劝叶选宁开书法展，他拒绝了多次。2014年总算开了，把展览名字定为“习字展”，又出了一册《叶选宁习字集》。他说，60岁正是自己感觉有些心得的时候，73岁大病一场，鬼门关上一游，视力日差，腰腿也渐力不从心，字又写不出来了，又要从头来过。“出一本‘习字’，办个展，算是交份作业，拿出来请大家批评。”
刘诗昆说他早年说话直率，偶尔会讽刺别人。不过朋友都知道他本性如此，并没有恶意，开的玩笑过重了，也不会和他计较。这两年，他平和了不少。
不过，在李卫平眼里，叶选宁多年来没什么变化，尤其是，“爱哭”。
走在路上，看到小女孩拉琴卖艺，叶选宁就坐下看着，回头问李卫平，带钱了没有，给她一百块。末了，俩人走了，叶选宁一步三回头，拿着手绢擦眼泪。
李卫平说，叶选宁不做锦上添花的事，只喜欢做雪中送炭的事情。
今年3月底，叶选宁给张延忠去电，想见她。
自叶选宁退了之后，他们通常靠电话、邮件联络。有时，张延忠、王兴夫妇会去广州、珠海看他;有时，他们会相约一个地方，大家都赶到那里汇合。这两年，叶选宁的身体欠佳，会面也少了。
张延忠赶到广州的中山医院。叶选宁已是肺癌晚期，十分痛苦，但仍问老朋友们的现状，尤其又问她：“你有没有缺口?”
张延忠立刻就懂了。王兴因病住院，他们二人没有其他收入，全靠工资，叶选宁怕他们的工资不够花。
苏承德说，叶选宁“有名士气派，有侠肝义胆。”
李卫平向《中国新闻周刊》回忆，上世纪90年代，叶选宁去成都种牙，平时闲着没事，去了杜甫草堂。门口有个小伙子在卖字、刻章，叶选宁常去看，品评一番。后来，他和小伙子成了朋友。
他请小伙子给他刻了一个闲章，一直保存着。上书四个字，是他自己选定的：闲云野鹤。
