清末恩贡生陈佩韦曾任梅峰书院山长。科举时代，挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，称为贡生。意谓以人才贡献给皇帝（进贡嘛，很容易理解的）。明代有岁贡、选贡、恩贡和细贡；清代有恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡和例贡。
神童弃考
有“神童”之称的陈佩韦才思敏捷，过目成诵，入学仅一年，就精通作文、写诗及撰联。不到十六岁，就补为弟子员。然而，这位神童却因为家境困难，十多岁还无法入学。偶然，其父亲陈佑汀的一位朋友发现小佩韦聪明颖悟，这才资助他入塾。十八岁那年，陈佩韦辛辛苦苦步行到福州，打算参加乡试，不料却发现许多考生在贿赂监考官。于是，他在考前一天愤然离开，返回永春。
“愿立身行道，扬名后世。”回乡的陈佩韦恰逢时任学使徐树铭，徐为其才学所动，倾听他谈志向。
“你志向大而学识少，再读十年书，此言方宜，今言为早。”徐树铭赞赏其抱负，回到朝里，即把此事向考试院报告。后来，有学使再到福建，他特别交代：“福建永春门生、狂士陈佩韦，你要勉励他寒窗苦读十年，然后到京师见我。”陈佩韦大受感动，励志攻读，决心不负所望。他将故居命名“笔耕堂”，设塾收徒，既维持家计，又买大量经史书籍。经过十年，他精读经史，长于诗文，希望仕途进取。
不料就在此时，年仅三岁的聪慧长子梦兰夭折。陈佩韦悲痛欲绝，自此再不赴乡试。直到光绪五年(1879年)，他才得“恩进士”头衔，为候选教谕，但他一生未曾当官，只是在家乡供教职。
虽一介布衣，却不因此而埋没他熠熠生辉的才能。
诗书两工
陈佩韦喜欢写诗，有集《韵兰诗选》。其风格近杜甫，且推崇明朝前七子何景明、李梦阳，赞同他们提倡“文必秦汉，诗必盛唐”，反对虚浮的“台阁体”，诗作常抚时感事，不满弊政。他的好朋友郑尚志工诗善饮，有古侠士风度。郑尚志去世时，陈佩韦悲痛作挽联：
开口便骂人，自负奇才空一世;
衔杯随易箦，这回长醉到千秋。
时人评说：“非尚志不足以当此，非佩韦不足以作此。”
陈佩韦善书法，师欧阳询、苏轼。“行楷书用笔丰腴跌宕，骨力苍劲健朗，有天然之趣。”郑翘松版《永春县志》如此评说。
他与时任永春州同吴佐熙往来最密，经常研讨书法。时人登门求字如流。他去世后，遗墨更被视为至宝。他把自己的对联和书法艺术结合起来，至今海内外犹津津乐道。他曾多次到过南洋，为旅居海外的华侨书写商号招牌，庐舍对联。至今在印尼、新加坡、马来西亚、越南等地闽人聚居的地方，还留下不少墨迹。
如今在永春及邻近各地还可见其所撰之楹联，如城隍庙之“入庙祈求神降福，请君自己手摸心”、五里街镇仰贤村山美林氏祖厝之“五夜漏声催晓箭，九重春色醉仙桃”、南安诗山书院东轩之“欣看石室来多士，幸傍宫墙近圣人”。
“陈佩韦用润笔收入修了书房‘寸草堂’(后改名‘春草堂’)，可惜，1958年平整土地时被拆掉了。”与陈佩韦的后辈有师生缘的老文化工作者陈诗忠说。
