益母草，又名为六味草、小暑草、益母蒿、地落艾等，是一种可药可食的草本植物，主要生长于田野的草丛里或靠近溪边之处。除了可以鲜烹之外，夏季采收的益母草也可以晾晒成干来存储，以作药材来治病或作为干菜来烹食。
益母草内含有丰富的营养元素，包括蛋白质、脂肪、膳食纤维、胡萝卜素、维生素C、维生素B以及硒、锰等微量元素，同时益母草中还含有益母草碱、益母草宁、精氨酸、芸香、苯甲酸、月桂酸等营养成分。关于益母草的功效，在《本草纲目》有提及，它能“活血，破血，调经”。另在《本草衍义》中也有记载，益母草可以用来“治产前产后诸疾，行血养血”。从中医角度分析，益母草具有活血调经、祛瘀止痛、利尿消肿、清热解毒等功效，入药可治疗疮痈肿毒、跌打损伤等症。由于益母草具有活血化瘀之效，日常食用一些，可辅助疗治心绞痛，且有利于改善缺血问题。因益母草具有清热解毒的功效，日常烹食，还能起到降火、通便的效果，尤其适合因上火而便秘的人群选食，且益母草在食用后还能起调理肠胃的食效。此外，吃益母草还有增加冠状动脉流量、改善微循环、扩张外周血管及降低血压等作用，是一种有利于心血管养护的食物。由于益母草中还富含硒、锰等微量元素，食用后也会起到抗氧化、防衰老、抗疲劳等功效，是一种天然的美容养颜食物。除了内服之外，用益母草来调制膏药敷脸，还能在一定程度上起到消除色斑及润白皮肤的效果。
作为一种具有药效的草叶，益母草也是制作药膳的常见食材，如将它与生地黄、莲藕一起搭配粳米同烹制成粥品服用，能起到活血消瘀、解渴除烦等效果。或是把它与苏木、桃仁、黑豆一起搭配同炖成粥羹来食用，可起到养肤祛痘之效。擅长烹制汤品的翰欣师傅建议，入夏后不妨选用益母草来炖煮一些补身汤品喝，譬如用益母草和鸭肉、薏仁、白米一起搭配炖煮成汤，能起到较好的清热祛湿食效，且对于肾脏的养护也有帮助。另他还推荐说，夏季也可用益母草搭配鱼肚同烹，再加入枸杞、蘑菇、红枣、生姜等辅料一起炖汤，食用后既起到降火之效，还兼具消肿活血、养颜美容等效用。
(记者 陈士奇)
