荧惑似火
由于火星上的岩石、砂土和天空是红色的，肉眼看去，火星是一颗引人注目的火红色星球，这也是它的中文名称的由来。
砂砾遍地
过去三十多年，太空船展示给我们的火星是一个多岩、寒冷、覆盖在模糊的粉红色天空之下的不毛之地。科学家们已经发现，今天的火星曾经有过火山活跃时期、存在流星撞击形成巨大陨石坑、以及瞬间洪水冲刷的痕迹等。
狂沙飞舞
火星上另一个奇异特征便是每年都要刮起一次让人难以想象的特大风暴，风速之大是无法形容的。地球上的大台风，风速是每秒 60 多米，风速竟高达每秒 180 多米。大风暴有时可以席卷整个星球。火星表面的尘暴，是火星大气中独有的现象，整个火星一年中有 1/4 的时间都笼罩在漫天飞舞的狂沙之中。
低温干旱
火星上的平均温度为零下 23 摄氏度，由于火星大气稀薄而干燥，所以它的昼夜温差很大，远远大于地球上的昼夜温差。因火星表面温度低、压力小，大气中的二氧化碳和水大致都呈饱和状态，只要气温稍一降低，二氧化碳和水蒸气就会凝结。
火星大气中的水分极少，科学家估计，倘若把火星上的水冰全部融化成水，也只能在火星表面形成一个 10 米深的大海。与我们地球表面的波涛茫茫的海洋相比，火星上的水量就显得微不足道了。
