地坑院也叫天井院，地坑院，当地人称为“天井院”、“地阴坑”、“地窑”，是古代人们穴居方式的遗留，被称为中国北方的“地下四合院”，据说已有约四千年历史了。
地坑院在河南三门峡陕县、山西运城、甘肃垅东的庆阳及陕西的部分地区均有分布。其中河南三门峡境内保存的较好特别是在陕县东凡塬、张村塬、张汴塬这三个高台平原地带，许多村民仍居住在地坑院里，至今仍有100多个地下村落、近万座天井院。
现存最早还住人的院子已有二百余年的历史，已住过六代人以上，保存较好的村庄有张村塬的人马寨和庙上村等。
地坑院地处黄土高原边缘，土层厚且坚硬，窑洞还是天然的温度调节器，冬暖夏凉，特别是它建造简单价廉，对昔日贫穷的山民来说，这样的建筑是再理想不过的了。
他们看似无章法，其实暗含风水八卦，主窑居于阳位，背靠大山，以九孔窑居多。
他们功能齐全，窖位讲究。主窑、客窑、厨窑、牲畜窑、门洞窑和茅厕窑，甚至还有防土匪的小窖，长辈居于主位。
他们还有抗震、抗压的作用，当地的黄土层堆积深厚，且气候十年九旱，没有水淹的风险。
地坑院，以它的淳朴、厚重、真实，不断地吸引着我们，它的美感是新建筑无法替代的。
但是，4000年历史的古民居地坑院，20多年从万座消失到百十座，令人心痛。
地坑院千百年来受到黄河岸边豫西山区人们的喜爱，这是黄土高原地带生长的人与黄土深深的依恋之情，祖祖辈辈黄土人割舍不尽流淌着的血脉。地坑院这样一种简单的居住环境，是中华文明长河中历史遗产的精彩篇章。
