与76人提前完成续约之后，恩比德渴望在新赛季大干一场。然而，现如今76人的整体局面依旧混沌。甚至，这种混沌有可能持续到2021-22赛季开始之后。
本·西蒙斯的问题一日不解决，76人恐怕就一日不能真正走上正轨。这位2016年NBA选秀大会的状元郎，在今夏成为了休赛期的焦点人物。上个赛季东部半决赛第七场，老鹰和76人的激战持续到了最后时刻。西蒙斯本有机会靠一记暴扣帮助球队扭转局面，结果他却鬼使神差的选择了传球。恩比德在赛后直截了当的表示，那一球是比赛的转折点。后来，西蒙斯与76人之间的矛盾不断扩大。据悉，他与球队并没有进行任何联系，和球队的主教练里弗斯之间更是已经到了矛盾不可修复的状态。不少人预测，新赛季训练营开始前即便76人没有将西蒙斯交易，他也不会如约出现在费城，与队友们一起备战新赛季。
在76人队的期待当中，西蒙斯本应该和恩比德组成内外线组合。即便他的投射水平有限，但依旧有字母哥这样的榜样在前。如今，西蒙斯的情况非常尴尬。除却防守水平逐年提升之外，他在进攻端的各项技术几乎都处在原地踏步的阶段。甚至，上个赛季西蒙斯在季后赛罚球命中率跌倒只有30%出头，大大影响了76人的进攻实力。
反观恩比德，过去这几年逐步成长，上个赛季已经是绝对的MVP级别运动员。今年休赛期，76人毫不犹豫的给恩比德送上了提前续约的合同，且这份合同的形式为全额保障。未来这几年，76人还是要围绕恩比德来打造阵容。只不过，他们的运作空间已经非常有限。
去年，76人分别和哈里斯与西蒙斯续约，二人的年薪都在3000万以上。相较而言，哈里斯在里弗斯手下打得更为自如。他是一位不错的得分手，防守也在平均水平之上。然而，西蒙斯身上的优缺点就更为明显一些。在上个赛季季后赛结束之后，送走西蒙斯就成为了76人管理层的选择。只不过，他的要价实在过高。除却一位明星球员之外，76人还希望能够得到几个选秀权。
此前有消息称，开拓者和奇才都曾经和76人传出过绯闻。76人希望送走西蒙斯，换来利拉德或者比尔。但就目前来看，西蒙斯的交易价值并不高，想要换到这两位明星球员并不容易。反倒是国王、森林狼、马刺等球队更有可能得到西蒙斯。即便他们的主筹码不过只是希尔德、拉塞尔、德章台·穆雷等。即便是如此，其实76人的进攻空间都会好很多。更为重要的是，球队的氛围不会像想象之中那样糟糕。
但现在，76人似乎还没有进行交易的打算，他们依旧没有降低自己的预期。因此在新赛季开始之前，西蒙斯是否会留队，如今看来还是悬念重重。有恩比德等人坐镇，76人还是有着不俗的实力，或许依旧能够在常规赛赢下50场比赛。但在进入季后赛之后，他们的竞争力恐怕很难和那些东部顶级强队抗衡。
新赛季东部的竞争非常激烈，篮网队自不用多少，三巨头的威力天下皆知。今年休赛期，他们还引进了米尔斯等人。雄鹿作为卫冕冠军，同样有着强大的竞争力。更何况，字母哥在过去几年每一次面对76人，都能打出不错的表现。热火也在今年夏天补强了实力，洛里的到来能够最大限度提升他们在季后赛的竞争力。别忘了还有刚刚换帅的凯尔特人，他们的内线实力有所提升，替补阵容也和上个赛季相比出现了很大的不同。
因此，76人若想在东部突围，需要比上个赛季更为强大的实力。如果通过交易西蒙斯能够换来一些实力派干将，76人还有机会杀出重围。一旦西蒙斯继续留队，76人新赛季队内绯闻将会变得无比尴尬不说，球队的上限其实也已经被确定，杀出东部几乎就是无稽之谈。
眼下，76人管理层或许需要降低一下自己的预期。其实从休赛期的运作来看，德拉蒙德、尼昂等人的加入，还是能够对球队实力有所不强。丹尼·格林科尔克马兹留队，马克西和赛布尔能够继续有所成长，这支球队还是非常值得被期待的。关键就在于，如果76人和西蒙斯之间已经无法破镜重圆，继续留澳大利亚人在队内，恐怕只会有负面作用。
随着训练营将近，每个人都在关注76人的动向，在他们妥善解决西蒙斯问题之前，这支球队的上限依旧很模糊。不过，留给管理层的时间已经不多了。(体坛周报全媒体记者 孔阳)
