秋风起，蟹脚痒，正所谓“稻熟江村蟹正肥,双螯如哉挺青泥”。品尝肉质鲜嫩的大闸蟹可是美食家们不可错过的季节性享受，古今皆然。李白曾作诗赞道：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。”苏东坡嗜蟹成癖，常以诗换蟹：“堪笑吴中馋太守，一诗换得两尖团(螃蟹，古称尖团)。”
文房用具是古人抒发精神世界的最佳载体，他们不仅吟诵了大量的螃蟹诗词，还将螃蟹的有关形象印刻在自己的文房用具上，既具有极强的实用价值，也是融书画、雕刻、装饰等为一体的艺术品。
现藏于北京故宫博物院的一件清代的天然木蟹式印泥盒，通高3.9厘米，最宽处10厘米，以天然木根略加裁剪雕刻，巧妙加工制成螃蟹式。其背部粗糙，腹底光润，口眼清晰可辨，四足参差，螯举横挡，并保留半环形木枝，使蟹足置于其上，盒体安放稳定，设计十分巧妙。蟹背甲掀起即为盒盖，出人意料。盒内壁髹金漆，可用以盛装印泥。
印泥盒也称印色池，是指用于置放印泥的用具。早在晋代就已流行，当时多为青瓷制品。瓷印盒最适宜存放朱砂印泥，其使用较为普遍。明清时期印泥盒的使用更为盛行，明代流行青花印泥盒和定窑白瓷。清代宫廷御用印泥盒材质丰富，有玉石、玛瑙、青花、木盒、漆盒、紫砂、玻璃印盒等。这件印泥盒貌似不事雕琢，实则匠心别具，是一件极为奇巧的文房玩物。
笔者的藏友还收藏了一件民国初期的荷塘螃蟹嬉戏笔筒。笔筒高约16厘米，直径11厘米。笔筒上雕刻着一只螃蟹匍匐在一片荷叶上举螯张望，8只尖锐的硬爪，好像一把把利剑，时刻准备着搏斗，伺机捕获猎物。竹筒周身雕刻着姿态各异的荷叶与荷花，有的高挑着茎秆，有的含苞待放，有的半卷叶片，还有的已干枯成团，花落成籽。笔筒采用老竹浮雕而成，下端打磨光滑可鉴，上端开口部分倚着雕刻的荷叶与荷花，呈不规则的卷边圆形，相当别致。螃蟹嬉戏在荷塘之中，荷花荷叶摇曳其间，颇有惬意风雅之韵，雕工娴熟精湛，刻画生动，包浆漂亮，非常难得。
螃蟹在中国古时是深受大众喜爱的吉祥物，由于螃蟹体宽，长有八足，根据其行走姿态，民间喻义其“横行天下，八方来财”“富甲天下”之意。古代文人偏爱螃蟹更有寄寓飞黄腾达、出人头地的美好理想和祈愿。古代科举殿试后，由皇上亲点三甲(即三个等级)进士。因为螃蟹有硬甲，遂以蟹来寓意殿试夺魁，“一甲传胪”“一甲及第”。
这两件蟹趣横生的文房用具集造型美、寓意美于一身，是文人士大夫心态写照之器、情感寄托之物，闲来把玩，趣味多多。(雨 林 文/图)
