英国天空电视台19日称，在英国国防大臣威廉姆森此前的涉华言论疑似影响中英经贸关系后，他18日竟又在英国议会下议院为自己的言论进行“辩护”，坚称英国军舰将继续在南海“自由航行”。
威廉姆森此前在一家军事机构演讲时宣布，“伊丽莎白女王”号航空母舰的首次作战任务将是前往中国南海争议海域。天空电视台称，威廉姆森这番话被理解为对英国脱欧之后一个潜在主要贸易伙伴的攻击，他因此在国内遭到猛烈批评。
在18日举行的英国议会下议院会议上，当被问到皇家海军是否会继续在中国南海的“自由航行”活动时，威廉姆森声称，英国和美国、澳大利亚、法国、新西兰、加拿大等国一样，“相信法治和国际规则制度”。“我们永远不会是一个只会说话的国家，我们会用行动支持曾让世界众多国家受益的法律规则。因此，是的。”威廉姆森表示，海军的行动不变。
英国国内人士对威廉姆森的批评声一直不断。据天空电视台报道，英国前军方最高负责人戴内特勋爵在该台节目中称，威廉姆森是在对“伊丽莎白女王”号航空母舰的首次任务进行“不成熟的”吹嘘。他表示：“我们都知道他(威廉姆森)雄心勃勃，并希望以国防工作为平台发展自己的事业。”然而他称，英国的国防开支并不够。
威廉姆森为自己辩护
英国媒体此前报道说，威廉姆森的言论引发“炮舰外交”争议，使英国财政大臣哈蒙德原本的访华计划生变。这引发外界对英国对华政策混乱的质疑。英国地方媒体《快报和星报》网站19日称，威廉姆森对自己言论影响贸易合作的回应是，“双方还没有会面，我的理解是没有取消任何内容。”
威廉姆森自担任英国国防大臣以来，力挺英国增强军事实力。他因“开嘴炮”而遭到质疑的情况也时有发生。在去年英俄关系因“间谍中毒案”降温时，威廉姆森曾让俄罗斯“闭嘴滚蛋”。去年底，他又称要在远东和加勒比海地区“建立军事基地”，让英国在脱欧后成为一个“真正的全球玩家”。在此轮“炮舰外交”言论惹出是非后，英国《金融时报》17日称，一名英内阁官员批评“威廉姆森就是个孩子”。(记者孙微)
