2014年，郑晓明在省道203线抢毁。
上路作业风险高，弟弟因护路不幸殉职
郑晓明的弟弟郑晓东曾经也是一名养路工人，2008年夏天，他和弟弟同时被安排到同一个养路小组，负责省道306线一路段的绿化工程。郑晓明开装载机挖土，弟弟则开工具车运土。原本感情就很好的兄弟俩，可以这样朝夕相处，郑晓明十分开心。
福建夏天多台风，一到台风季节，山体滑坡、溜方、落石等时有发生。“永春处于泉州的山区，这边的公路一边靠山，另一边不是河流就是悬崖，遇到这些自然灾害，有时候防不胜防。”郑晓明说。
在一次作业过程中，由于边坡较高，加上前几日雨水冲刷，两侧边坡的泥土在毫无征兆的情况下瞬间发生溜方，把郑晓明操作的装载机的左半边给完全盖住了。
据他回忆，当时站在一旁弟弟见到这个情景，径直冲到溜下的土堆上，一边哭喊着“哥哥”，一边双手用力地刨土。郑晓明被埋在土堆下，听到弟弟的呼喊，急忙回应。当他从驾驶室钻出来时，看到满脸泪水和满身泥土的弟弟，郑晓明感慨万分。
正如郑晓明所言，常年上路作业，危险不可避免。“有个同事在作业过程中遇到山体滑坡来不及避免，连车带人一瞬间就被埋在土里。”这些年来，养路工人因公殉职的情况时有发生，郑晓明自己没遭遇过大的事故，弟弟却没他幸运。
在一次外出作业中，弟弟郑晓东遭遇车祸不幸去世。弟弟发生事故，自己却没在身边，每次一想到这，郑晓明的心犹如刀割一般。
郑晓明告诉澎湃新闻，如今每天早晨巡逻之前，他都会召集养路工人，向他们叮嘱在外作业需要注意的安全事项。春运期间车流量增多，他更是不厌其烦地向工人们强调。
2019年1月29号，郑晓明和妻子李金英在国道355线保洁路面。
痴迷机械自学成才，曾获评交通部操作能手
郑晓明还记得自己刚参加养路工作时的情形，“那时候土路多、条件差、任务重。刚来的时候就是推着板车作业，可以说是脸朝黄土背朝天，一天下来全身都是土。” 就这样日复一日，年复一年，在这条公路上工作，郑晓明见证了这条公路几十年来的变化。
“后来两轮的板车变成了拖拉机，再到现在的‘江铃’‘五十铃’。公路也由最初的黄土路变成了现在的沥青混凝土路。”郑晓明在公路上作业，时常要跟机械打交道。
他告诉澎湃新闻，自己从小就对机械感兴趣。17岁那一年，他第一次被允许碰手摇拖拉机，双手握住方向盘那一刻的激动心情，至今记忆犹新。
而今，无论是小轿车、扫地王、装载机、还是压路机，郑晓明都能熟练操作，他也是泉州市公路系统仅有的两个能操作打裂压稳机的操作手之一。郑晓明告诉澎湃新闻记者，这些机械很多都是他自学的。
2003年的夏天，郑晓明随分局装载机被借调到施工队。一天，他终于有机会操作装载机了，这对于刚学不久的郑晓明来说，无疑是个练习的好机会。他兴奋地爬上装载机，谁料，连续试了两次，郑晓明都没能准确地将地上的沙子铲起来。
第二天，一有空，他就跑到工地，坐在驾驶员的旁边，仔细地看他们操作。
短短几天之后，有机会再次手握操作杆的郑晓明最终不负苦心，漂亮地完成了铲沙动作，那些曾经笑话他的工友们都不得不佩服他。
2011年，郑晓明代表福建省交通厅参加交通部举办的厦工杯特种机械比赛，荣获交通部“全国机械操作能手”称号。
痴迷于机械的郑晓明甚至一度放弃了公路站站长的竞选，他的理由很简单：“当站长要花很多时间协调各方面工作，我觉得自己只喜欢机械，没法分心。”
在妻子的鼓励和说服下，郑晓明最终还是参加了站长竞选，如今他已经当了3年多站长，他告诉澎湃新闻，当了站长之后，自己的责任更大了。作为岵山公路站站长，春节期间，他将和妻子一同坚守在公路一线，“保障群众出行安全，建设和谐公路”，这是郑晓明夫妻数十年如一日坚持的信念。
