中新网8月9日电 据外媒报道，美国宇航局(NASA)11日将发射一台太空探测器，展开前往太阳的“酷热之旅”，让科学家能以史上最近的距离观测太阳。
据报道，这台造价15亿美元的“帕克太阳探测器”(Parker Solar Probe)定11日从美国佛罗里达州卡纳维尔角升空，成为第一架飞经太阳大气层日冕的探测器。探测器配备了五种科学仪器，可对日冕测量与取样。了解日冕如何活动，将可帮助科学家预测危险的太阳风暴。
美国宇航局太阳专家亚历克斯•杨格解释说：“让我们能跟预测地球天气一样地预测太空天气，非常重要，而日冕对我们而言，仍是个非常陌生和不熟悉的环境。”
这架无人探测器是以91岁的太阳天体物理学家尤金•帕克命名，宇航局说，此次探测为人类“接触太阳”的第一场行动。探测器将飞到距太阳约616万公里的轨道。
探测项目经理说，探测器必须忍受1370摄氏度左右的高温环境，但探测器近12厘米厚的碳复合防热盾能让机体接近室温，即大约30摄氏度。
美国约翰霍普金斯大学应用物理学实验室的项目科学家尼基•福克斯说，帕克探测器将以43万英里的时速前进，是“移动最快速的人造物体”。
福克斯说，探测器预计6周后抵达金星，再过6周抵达预定的日冕轨道，在11月初启动第一圈环绕太阳飞行，最快今年12月就可以收到第一批“太阳讯号”;要收集到更精确大量的数据，估计要等到第2圈的飞行，也就是明年5月才能达成。
预计，探测器在7年行动期间，将穿过日冕24次，观测日冕如何升温，与太阳风从何处开始加速，也同时了解太阳与行星、地球的关系。
这项探测计划预计结束时间为2025年6月。此前，人类之前离太阳最近的一次是在1976年4月，当时，美国与德国合作的“太阳神2号”飞到距离太阳表层4344万公里处探测。
