中新网10月21日电 美国爆出几十年来最严重“护士荒”，全国各地的大中小型医院均面临人手不足，即使大幅调升人工和签约奖金，甚至推出代还学债、免费住宿等丰厚福利，依然是一人难求，只能靠输入外劳或临时工填补空缺。不少较小型医院更因为相关的庞大开支，陷入经营危机。
资料图：美国一家医院。 图片来源：法新社
西弗吉尼亚州最大型医院“查尔斯顿地区医疗中心”，今年动用了1200万美元招聘被称为“走访护士”(travel nurse，即不在某家固定医院工作的护士——编者注)的临时护士，以解燃眉之急，金额比3年前增加一倍，医院赤字亦因此暴增至4,000万美元。
为了吸纳新手，院方也向护士生承诺，只要毕业后在医院工作两年，便可得到学费补贴。
本月刚退休的医院首席护士长穆尔指，他从业40年来，从没有见过这么严重的“护士荒”，但认为“请一名走访护士，总好过少一张病床”。
不少医院都和查尔斯顿地区医疗中心一样，宁愿花钱高薪请人，也不想牺牲病人利益。人力资源顾问估计，美国医疗界走访护士开支今年将达到48亿美元，是3年前的两倍。
美国以往也发生过“护士荒”，但如今更严重，劳工数据局估计到2024年，全美将有超过100万护士空缺。
资料图：护士。 苍雁 摄
护士荒的主因是婴儿潮一代年事渐高，令护理需求大增，同时却有大批资深护士退休;此外，护士学位严重不足，也导致业界青黄不接。传统大型医院工作较辛苦，不少护士转投工时较弹性的小型诊所或保险公司诊所。
护士荒对病人利益构成直接影响，今年8月一项研究指，医院如果注册护士人手不足，病人在一般手术后死亡的风险较高。
