在东京新宿黄金街的一角，有一家小饭店，每天长日已尽，当人们急匆匆回家时，这里的一天才刚刚开始，从午夜12点营业到早上7点。老板年龄大概在五六十岁。饭店老板的身世、经历，就像谜一样。他脸上有一道疤，乍一看，有点凶恶，事实上，他是一个有特殊魅力的人：让人踏实、信赖和依靠。
深夜食堂营业时间是晚上十二点到早上七点，这个细节很重要。因为在这个点行动的，除了底层人士特征以外，最重要的是一般来说都是这个片区的熟客，或者熟人引荐的朋友，最不济也都是在这个生活圈里面的，偶然才发现这个店的人。
剧集和电影，都是通过老板的讲述来呈现。他热情地欢迎客人，娴熟地做菜，在一旁沉默地抽烟，凝神细细聆听……老板的背景可能比较复杂，之所以从原来的位置上退下来，也许是因为脸上有了过于明显的疤痕不适合原来的工作了。这个实际在电视版一开始就隐藏着在第一道菜中交代。
几乎不可能出现这个片区以外的人，所以这一点来说，老板是经过深思熟虑的才选择了这个店以及经营方式和经营时间。这样做最大限度的避免碰到从外地来寻仇的仇人的危险。
