李忠勤到河边散步时，上游的冰川融水涌下来，河水由清澈变得浑浊，那是他的老友正在消逝的生命。而他能做的，就是和眼前这群年轻人一起，尽力延续这段时光。
480万岁冰山的临终遗言
李忠勤心里很清楚，自己那位沉默的老友快不行了。
它已经沉默了480万年。尽管最近这20年，李忠勤一直在努力把它的情况告知外界，但在这位中国科学院天山冰川观测试验站(以下简称“天山站”)站长看来，根据最新的“体检报告”，位于乌鲁木齐河源区的天山1号冰川，只剩下50年生命。
这相当于一位80岁的老人，进入不到8小时的死亡倒计时。
这位“老人”见证过火山喷发、洪水肆虐、核弹发射。它的躯体融化成水，顺着河流进入有8个区县、51个民族、355万人口的城市，滋润着乌鲁木齐市1.4万平方公里的土地。近几十年来，随着全球气候变暖，它融化速度加快。
根据天山站的预测，未来某天，这个庞然大物会在日光下彻底化为浑水。按照目前的速度来看，这一天越来越近了。
给冰川体检
天山1号冰川是中国观测时间最长、资料最为详尽的冰川，也是世界冰川监测服务处长期选定的参照冰川之一，它的面积、气候、位置等方面在全球范围内具有极强的代表性。在某种意义上，它的生与死，能预言全世界冰川的命运。
“我这个人只看眼前，不太考虑以后。”27岁的陈建安说。他是天山站最年轻的职工，爱穿一身黑，嗜烟。站长李忠勤是他的“老板”，也是长辈。陈建安的父亲在天山站做了20多年后勤工作，开车、做饭，有时也负责观测。上小学之前，他就来过1号冰川。
陈建安
在皑皑积雪之下，这是一座由固态降水积累、压实、结晶、冻结而形成的巨大冰体，即使表面积雪消融，它依然存在。
那时他5岁，冰川480万岁。在巨大而耀眼的白色背景中，两条冰河从三座尖锐的山峰间流泻而下。
“就是一个大冰块嘛!”小男孩儿眼睛被晃得睁不开，掉头就跑。
当时他并不知道，两年前的1993年，天山1号冰川原本相连的末端彻底分离，成为各自独立的东支和西支。他更不可能想到，十几年后，自己会将观测“冰块”作为自己赖以谋生的职业——和父亲一样。
