小嶝琉球古铁树。(张天骄摄)
相传，这棵“八闽铁树王”来自琉球，跟着在“海上丝绸之路”远航的水手漂洋过海来到小嶝岛，经过600多年的风雨，已成为岛民心中的吉祥物。
俗话说:“铁树开花，千年一遇。”但这个“规律”对翔安小嶝岛上的铁树王来说，完全无效。这棵铁树已600多岁，但年年开花，成为小嶝岛民心中的吉祥物。相传这棵铁树祖籍琉球，经船队运回小嶝。
深褐色的枝干曲折地架在石柱之上，枝干上一褶一褶的树皮凹凸不平。铁树高五六米，后因风力作用，铁树被刮倒，呈侧卧姿势，枝干最粗部分需一人环抱。据小嶝岛岛民邱才能介绍，每年5月下旬，铁树都能如期开花。“这几年开得最旺的一次共有13朵，去年也开了三四朵。”
古时候小嶝船运发达，船户以雄厚的经济实力为基础，建造大海船，往来小嶝与琉球、新加坡等地。相传有一支船队抵达琉球后需要稍作休整，水手们便趁机下船游玩赏景。在离船不远的一个沟口，众人发现一棵被山洪冲下来的奇特林木，水手们把它抬上船，载回小嶝种植。
日复一日，年复一年，铁树越长越大，几乎年年开花，成为岛民心中的吉祥物。漂洋过海，顽强生长，铁树也成了小嶝渔民、船员的精神象征。(文/图 厦门日报通讯员余庆东 记者林森泉)
