据侨报网5月10日报道，美国加利福尼亚州(以下简称加州)众议院于当地时间8日，在无异议的投票下，全票通过将每年5月10日定为“华裔铁路工人纪念日”的法案。用以纪念和感谢150年前飘洋过海来到美国，用生命和劳动，协助修建横贯大陆铁路东西贯通的12,000多名无名英雄。这个加州众议院第31号决议案由选自硅谷的华裔众议员罗达伦提出，华裔众议员朱感生、周本立、丁右立与日裔众议员土村等共同联署，法案起草人罗达伦表示：“对于过往的历史，我们绝不能忘了当年活在歧视、压迫和危险环境下的华工。是他们的牺牲和奉献，才有今日的加州和铁路。”
"华工纪念日"法案的提案人、现任加州眾议院华裔议员罗达伦。(图/美联社)
美遗忘百年 铁路华工入荣誉堂
美国内战于1865年结束后，负责建造横贯大陆铁路西部段的公司，为解决国内的工人荒，前往中国广东沿海一带招募。在因太平天国之乱造成贫穷与流离失所的村庄，招到一批愿意飘洋过海的中国劳工。但在权力极不对等的局势下，这批华工几乎等同于签下卖身契，只身前往美国西岸。1869年5月10日，耗时6年的美洲大陆铁路完工，全长约3200公里。这是19世纪最伟大的工程之一，对美国经济的发展做出巨大贡献。
近1.2万名华工，在自然条件恶劣、严峻的社会环境下，参与铁路西段的修建，约占中央太平洋公司总劳动力80%。有近1,200名华工最终因工伤、爆炸和疾病在工程中过世。广为流传的“每根枕木下面都有一具华工的尸骨”绝非夸大其词。而在庆祝铁路贯通的仪式上，没有任何一名华工代表。不仅如此，他们的功劳，在过去很长一段时间也因为排华因素遭到埋没。
美国国会在1882年通过了《排华法案》，成为美国历史上第一部针对与歧视特定族裔的主要法律。尽管2012年6月，美国国会正式通过一项法案，为19世纪末、20世纪初的排华法案等歧视华人的法律表示歉意。但是，这迟来的道歉却难以消除华裔在美国生活一个多世纪，所受到的伤害。
负责修筑美国横贯大陆铁路西部段的华工。(图/University of California San Diego)
飘洋过海来到美国讨生活的华工。(图/University of California San Diego)
今天，加州通过的这个法案，将具有历史的意义。它用法定的节日的形式，肯定了华裔对美国建设贡献的历史地位。
法案内文中写道，“当年华工力抗歧视，为往后陆续来到新大陆的亚裔美国人做出了典范。无论是华工或后来的移民后裔，都应对现有富饶的亚裔社区成果感到骄傲，并记住前人做出的牺牲与奉献”。然而长年被埋没的华工事绩，也在2014年由美国劳工部出面，将华工列入名人堂，向更多美国民众介绍这群无名英雄。
