“有没有WiFi?”“密码是多少?”估计这成了你进每家门店的口头禅。
但情况或许很快就能扭转。
彭博社3月10日发表文章称，当前美国主要移动运营商均提供无限数据流量服务，这一重大变化可能将致WiFi于淘汰境地。
而此前，对于无限流量，国内的运营商也多有尝试。但事实上，无论中国还是美国，这种无限量套餐还是存在着诸多限制，对消费者来说有些鸡肋。
那么随着5G建设被提上日程，越来越快的流量速度是否会使WiFi逐渐被淘汰呢?
彭博社网页截图
美国四大主要电信运营商均提供无限数据流量服务
今年2月，美国第一大移动运营商Verizon最终“失守”，重新推出无限数据套餐，成为四大电信运营商中的最后一家参与者。“客户可以享受不限时的语音通话时间、流量和短信”，他们承诺。
而另外三家美国主要运营商凭借此前推出的无线数据套餐均已尝到甜头。
美国四大运营商无限流量套餐售价，Sprint 最低
据此，电信媒体财务协会公司创始人Tim Farrar预计，在不远的将来，公共场所如体育场和机场，使用 WiFi 所占整体移动数据流量的比例，将从当前的二分之一降至三分之一。Strategy Analytics分析师Barry Gilbert称，这意味着企业不会再频繁升级公共WiFi，消费者打开WiFi连接的次数或会减少不少。
但所谓无限流量还是“有限”的。早前原本运营商为吸引用户，并未限制流量，最终造成网络拥堵无法承受，用户体验糟糕。
吸取教训的运营商们，重新出发后设定限额流量，超过一定数额，网络速度会变慢。
比如Verizon设定月流量为22GB，共享给伙伴的流量也设定了10GB 界限，超出后移动热点将降级到3G网络。另外，想看高清视频也不容易，如T-Mobile、Sprint都限制了网络视频的质量，清晰度类似于DVD水平。还有境外上网这类流量限制。
语音业务增长疲软，国内运营商早已试水无限流量
在国内，在网络提速降费以及取消漫游费的压力下，运营商也纷纷采取措施，进行“互联网+”转型的措施，其中就有“无限流量”套餐，国内三大运营商在去年纷纷都推出了“无限流量”套餐。
比如上海联通、河南联通和广东联通此前也相继推出了无限流量、通话的“冰激凌套餐”，月费5折，199元起。但业内吐槽国内的无限流量普遍存在猫腻或者说体验打折的情况。
基本情况是这样的。比如说使用流量超出套餐内的流量后，手机网速将降到最高只有128Kbps的2G模式，尽管可以无限使用，不再额外收费，但其实在超出套餐的部分已经被严格限速，上网体验奇差。
据说电信公司推出的磅礴卡，每月固定资费46块钱，能够享受2GB的本地4G网速流量，超出2GB后，本地流量可以继续免费使用，但是将会限速，最高速度为3.1MB，下行速度约为384K。
早前联通推出了398元/月的冰激凌套餐，联通官方曾表示如果流量当天超过2GB或当月超过40GB，网速将被限制为下行最高384K，上行128K。
而除流量限速之外，国内运营商推出的“无限流量”业务基本都限制在本地，异地使用将另外产生费用。甚至有部分运营商提出，“无限流量”套餐业务只支持新用户使用，老用户无法办理。
因此，从这里看出，运营商推出这项无限流量服务事实上并非真正意义上的无限流量，而更多类似于一种阉割版本，基本上是在超出规定的套餐流量数之后，就被转化为低速网络，这会造成用户体验差的后果。
所以，所谓的无限流量，并非真正意义上的无限，而是在流量上限、速度与地域等方面存在诸多限制，这使得这种类似阉割版的无限流量充满了鸡肋感。比如此前基于联通的冰激凌套餐，有网友吐槽说，不如直接说成398元包40G流量3000分钟通话，还不累计不结余得了。
5G时代淘汰WiFi？仍有很长的路要走
使用手机流量的确有不少好处，比如，5G建成后飞一般的手机传输速度对消费者来说有着巨大的吸引力，而使用手机流量也可以避免因使用不安全的公共WiFi而造成的损失。
但这对于运营商来说，却是一个不小的考验。
有分析认为，无限流量目前在我国还难以实现，其中，最重要的原因是有限的无线频率资源和人们日益增大的高速网络需求之间的矛盾。
无线频率资源和固网不同，无线数据的传输都要依靠频宽，三大运营商每家的频率资源更是珍贵资源，而当前一个基站能够承受的流量是几百兆，每个基站的接入用户数量也是有上限的，用户优惠接入多，就会影响所有用户的上网速度。
在当前娱乐消费需求暴涨的今天，4G网络的上网速率越来越快，频率资源矛盾已经在日益彰显，高清视频与直播、VR游戏、短视频时代，无限流量用户规模上涨会导致频率资源被少数人占据，流量会瞬间达到几十兆几百兆，如果过度放开无限制的使用，基站无法承受。
因此，从这点看来，完全不限制流量的很难做到。所以，技术上的限制，注定了真正意义上的无限流量套餐还需要打破频率资源有限性的限制，在技术上有很长的一段路要走。
此外，一下子放开无限流量，还会使电信运营商的业绩遭遇严峻挑战。
无限流量推出很可能导致运营商成本投入增长，包括计费体系增加模块的成本，以及为保证高质量服务必须不断增加基站建设，而基站建设之后还需要支出不断增长的占地费用、后期维护费用等。
加之运营商无限流量如果过度放开，流量营收收入是否会增长还很难说，因此业绩将受到影响。而业绩受到影响将导致运营商要承受股东、投资者以及国资委的压力。
也有人说，5G来了会让流量比WiFi更有吸引力，只要5G时代到来，技术一更新换代，消费者群体向移动运营商的流量业务靠拢，无限流量一定会淘汰WiFi。
诚然，5G当然会带来诸多便捷与利好，正如人们所说的那样，5G时代将是万物互联的时代，智能汽车和智能家居、VR等都会使用5G网络接入互联网;而运营商要提升业绩，也要发展物联网、云、大数据这些新业务，而这些业务跟5G时代契合度非常高，5G网络一旦正式商用，有望撬动物联网产业;更重要的是，5G带来的上网速度远超当前4G体验。有说法是5G的网速能达到4G的10-100倍，能实时传输8K分辨率的3D视频，或是在6秒内下载一部3D电影。
但问题是，2020年5G商用当前只是一个预测，也并不是全国的5G就完全无缝覆盖，它需要一个相对较长的建设周期去逐步缓慢替换覆盖的过程;市场还会面临支持5G的终端性能提升导致的额外功耗以及有限空间内如何实现多天线设计等系列问题;另外，5G时代是否能突破无线频率稀缺的技术瓶颈还很难说，这意味着无限流量真正成为现实在5G时代依然存疑。而这些，都需要技术的突破和时间的打磨。
所以，很多分析人士都认为，现在就高歌WiFi会被无限流量完全替代有些言之过早。
(综合36氪、微信公众号“热点微评”等消息)
