据日经中文网2月9日刊文称，日前刚结束首访日韩行称的美国新任防长詹姆斯·马蒂斯在日本时发表不少针对中国的言论，其中有意思的是，他提到中国似乎要恢复“明王朝模式”，这一说法暴露其对华观，他称，“当今的中国似乎想要恢复明王朝的册封体制。也许是想把周边地区全部纳入自己的势力范围。不过在现代世界里，这种做法绝对行不通。”
马蒂斯2月3日抵达日本，随后分别与日本首相安倍晋三、防卫相稻田朋美、外相岸田文雄等进行会谈，并在4日上午与稻田朋美共同出席联合记者会。马蒂斯在日期间曾公开向安倍保证美国与日本肩并肩，并确认日美安保法适用于钓鱼岛等问题；同时，马蒂斯还称南海问题应通过外交手段解决，现在没有必要进行军事调动。不过，日媒称在尚未公布的言论中，马蒂斯对中国态度严厉。
关于日媒对马蒂斯的“明王朝”中国观这一说法，事实上，中国始终强调，中方无意称霸扩张，我们倡导建设人类命运共同体。在这个全球化的时代，国与国之间利益高度融合，彼此相互依存。中方愿同各方一道，携手努力、共同担当，同舟共济、共渡难关，为解决当前世界面临的问题、促进共同发展繁荣作出努力。
2月4日，美国国防部长马蒂斯与日本防卫相稻田朋美出席联合记者会。来源：日经中文网
日经中文网称，美国国防部长马蒂斯日前成为特朗普政府第一位出访日本的内阁成员。他在与日方的会谈中提到中国“明王朝”的行为模式，明确表示出对华不信任感；并预告了将调整奥巴马政府的对华政策，转为严厉应对。
报道称，尽管马蒂斯批评中国在东海和南海的行动称“正在加强对决行动”，但这个对话批评调门和奥巴马政府相比似乎并没有显著不同。不过，根据其尚未公开的在日发言，能看出马蒂斯相当严厉的对华观。
日经中文网引述多位相关人士的话称，马蒂斯称，“美国在南海不会采取像以往那样的宽容态度，将为保卫航行自由而行动”，这话似乎显示美国为阻止中国建立军事要塞，将考虑采取比奥巴马政府更积极的行动；具体措施似乎就是比以往更频繁地实施“航行自由作战”行动，将美国军舰派往中国修建的人工岛12海里以内进行震慑。
据介绍，美国上届奥巴马政府于2015年10月开始实施这项作战行动。当初按3个月2次的频度持续实施，最终只实施了4次，但未能阻止中国在南海的军事要塞化。预计马蒂斯还正在设想扩大在南海的军事训练等。
报道又称，如果仅仅是这些，也没有什么值得惊奇的。因为马蒂斯上任之前就已经在南海问题上显示出要对中国严厉的观点。值得关注的是，马蒂斯在日本期间通过回顾“明王朝”来披露其对华观，暴露了对中国的怀疑。据称，马蒂斯进行了如下发言：
“当今的中国似乎想要恢复明王朝的册封体制。也许是想把周边地区全部纳入自己的势力范围。不过在现代世界里，这种做法绝对行不通。”马蒂斯认为中国现在试图利用军事和经济力量做同样的事情。
文章分析，由此可说马蒂斯的对华观点非常严厉，这相当于不仅是批评中国在东海、南海做出强硬的举动，而是将中国看做是试图利用经济力量和军事力量来扩张自身的势力范围。如果站在这个角度，美国就回形成这样的策略：不仅要求中国在海洋等领域遵守国际准则，还必须阻止中国在亚太地区扩大自身影响力。
文章还介绍，马蒂斯是个拥有约7千册藏书的“学霸”，对中国历史的造诣似乎致使他形成了根深蒂固的对华警惕论。事实上，美国国防部内早就有过类似的观点，曾在小布什时期负责研究超长期战略的部门就有过“通过研究明王朝的行为模式，针对正在崛起并强化自身主张的中国构建对抗策略”这样的课题（据当时的美国国防部官员称）。
不过，文章最后仍对马蒂斯的对华观会在多大程度上反映到特朗普政政策中存疑，据熟悉内情的美国外交专家认为“政府首脑全是对华鹰派”，但中美仍有可能在贸易和安全问题上进行交易的观点也没有消失过。
日本正副首相安倍晋三、麻生太郎等人于2月9日起访美，安倍将与特朗普10日举行会谈。据媒体此前报道，安倍将在会谈中向特朗普提议成立由副首相麻生太郎和美国副总统彭斯领衔的日美经济协商机制。
关于马蒂斯在日期间针对中国南海及钓鱼岛的相关言论，外交部发言人陆慷表示，美国国防部长马蒂斯提出南海问题最好通过外交途径解决的言论值得肯定；但对于马蒂斯称中国在南海的相关行为损害了地区国家信任的说法，陆慷重申，“在中国和南海周边有关国家共同努力下，现在南海局势又重回正常，回归有关直接当事方通过对话协商管控分歧、中国同东盟国家共同努力维护本地区和平、安全与稳定的良好局面。这符合本地区所有国家的共同利益，也希望域外国家能够尊重本地区国家的共同利益和共同愿望。”
此外，对于马蒂斯向安倍确认钓鱼岛适用日美安保法一事，陆慷驳斥称，钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国固有领土，这是不容篡改的历史事实。所谓《美日安保条约》是冷战时期的产物，不应损害中国的领土主权和正当权益。中方敦促美方采取负责任的态度，停止在钓鱼岛主权问题上发表错误言论，避免使有关问题进一步复杂化，给地区形势带来不稳定因素。
