美《防务新闻》18日报道，在伊拉克政府发动旨在夺回摩苏尔的行动后24小时内，美国防部宣布国防部长卡特将在21日抵达土耳其，随后到阿联酋，并在这里一直待到24日，才去巴黎参加国际打击“伊斯兰国”(IS)联盟大会。卡特此行被认为是要对正在进行的摩苏尔之战做“督战”。不过，五角大楼发言人杰夫·戴维斯昨天在记者会上表示：“战斗很艰难”、“这只是第一天，不要期望过高。战斗将持续一段时间。”虽然各路新闻媒体都声称在摩苏尔推进顺利，但这位发言人的现实主义态度表明，这场行动可能并不会一帆风顺。
据报道，美国防部宣布卡特将在本周五(21日)到土耳其，随后前往阿联酋。之后24日前往巴黎参加反IS联盟大会，再之后将前往布鲁塞尔参加北约峰会。
美防长卡特将前往中东为摩苏尔之战打气
库尔德武装和政府军沿公路高歌猛进
伊拉克安全部队沿公路推进
由于卡特此行是在伊拉克政府军发动旨在夺回摩苏尔的军事行动后24小时内宣布的，这被认为是卡特将要对此次行动亲自“督战”。
报道称，伊拉克安全部队和库尔德武装已经取得了一些初步胜利。但五角大楼发言人杰夫·戴维斯上校却没有那么乐观，他的态度显然更为现实主义。
“战斗很困难(It's an ugly fight)，但我想告诉你们我们已经看到了很好的进展，”戴维斯说，“这只是第一天。不要期望过高。战斗将持续一段时间。”
目前，有10000名库尔德武装和超过18000名伊拉克安全部队参加了行动，此外还有“几千”名警察准备维持从ISIS手中收复地区的安全。戴维斯补充说“总体上估计”，摩苏尔周围的IS武装大概就只有5000人左右。
至于美军，目前有至少100人分散在库尔德军和伊拉克安全部队担任顾问。这些军人将不会到一线作战，戴维斯补充说。
据称，星期一美军对摩苏尔周围进行了4次空袭。戴维斯没有具体指出美军派出了什么型号的飞机失事作战，但确认在过去一天内，有B-52对摩苏尔城投放了传单。
另据英国《卫报》报道，伊拉克政府军将军巴尔扎尼在接受采访时表示，由于天气和当地复杂的政治局势，他预计将需要两周时间才能攻入摩苏尔，而要真正重新占领摩苏尔，则可能需要两个月。
新华社18日发表文章《新闻分析：伊叙战事，谁先得手关系重大》，似乎有助于理解卡特为何心急火燎去中东亲自督战摩苏尔之战，以下是其部分内容：
行动第一天，兴高采烈的库尔德武装
摩苏尔和阿勒颇，分别是“伊斯兰国”和叙利亚反政府武装在伊叙两国境内控制的最大城市。这两场战役是伊叙两国政府为收复失地、恢复对各自境内所有地区的合法控制权而采取的大规模军事行动，具有重要意义，而且两国政府都志在必得。但这两场战役存在多方面差异。
首先，两场战役的发起方分属不同阵营。摩苏尔战役的主要发起方是伊拉克政府军和不同教派的地方部队，背后得到以美国为首的打击“伊斯兰国”国际联盟的支持。阿勒颇战役的主要发起方是叙利亚政府军，地面战场有黎巴嫩等国什叶派民兵帮助，而空中则有俄罗斯空天部队的支援。
其次，两场战役的敌手不同。目前占据摩苏尔的“伊斯兰国”，被国际社会视为公敌。阿勒颇战役的主要打击对象，虽然被叙利亚政府称为恐怖组织，但西方国家并不认可叙政府的这一定性。西方国家宣称，占据阿勒颇的武装组织，很多属于“温和反对派”。而对于俄罗斯所提把“温和反对派”与极端组织分离开的要求，西方国家又置若罔闻。
最后，两场战役对地区格局和美俄关系的影响不同。摩苏尔战役一旦取得胜利，将有利于巩固美国等西方国家在中东地区的影响力。而阿勒颇战役如果获胜，显然有利于扩大俄罗斯在中东问题上的话语权，从而削弱美国等西方国家在中东地区的影响力。此外，后者还将使叙利亚总统巴沙尔的执政地位更加牢固，这显然也不是西方国家所乐见的。
可以预见，无论是摩苏尔战役还是阿勒颇战役，都不大可能一蹴而就，过程将很艰难，交战各方有可能付出沉重代价，并将给当地居民生命、财产和基础设施带来重大损害。
伊拉克政府军的M1A1坦克正在向前推进
相比较而言，摩苏尔战役可能更容易得手。这是因为在力量对比方面，这场战役的发起方更占优势。为了摩苏尔战役，伊拉克政府在当地投入了优势兵力，进行了长达1年的准备，并且在武器装备、人员培训、敌方情报和战场指挥方面得到西方国家的大力支持。而占据摩苏尔的“伊斯兰国”武装，对外联络通道基本被切断，很难从外界得到人员和装备的增援。
反观叙利亚政府军，其战场优势要小得多。一方面，叙利亚政府军需要在多条战线作战，无法在阿勒颇战役中投入重兵，也难以为发动一场战役进行长期和充分准备。而其最主要靠山俄罗斯由于经济实力所限，对叙政府的援助不可能与西方国家对伊拉克政府的援助等量齐观。此外，控制阿勒颇的反政府武装与外界联系依然相当畅通，能够从外界持续得到各种补给。
西方国家则对两场战役态度迥异。摩苏尔战役打响后，美国等西方国家立即表示欢迎和支持。负责协调打击“伊斯兰国”联合行动的美国总统特使麦格克在其推特账户上声称：“在这个历史性战役中，我们为与你们站在一起感到骄傲。”
(观察者网综合 防务新闻、卫报、新华社等 文\堵开源)
