10月17日7时30分，中国将发射神舟十一号载人飞船，飞行乘组由航天员景海鹏和陈冬组成，景海鹏担任指令长。神舟十一号载人飞船入轨后将与天宫二号在高度为393公里的近圆对接轨道交会对接，构成组合体。2名男航天员进入天宫二号，开展空间科学实验和技术试验。组合体运行第30天，神舟十一号与天宫二号分离，航天员乘返回舱返回四子王旗主着陆场。
据中国载人航天工程办公室透露，神舟十一号飞船进入太空后，它将与天宫二号形成组合体，完成我国迄今为止时间最长的30天载人飞行，因此其主要承担航天员运送和空间站技术验证两大核心任务。
神舟十一号飞船
具体来说，就是神舟十一号第一是为天宫二号在轨运营提供人员和物资天地往返运输服务，进一步考核载人天地往返运输系统的功能和性能，特别是空间站运行轨道的交会对接技术；第二是与天宫二号空间实验室对接后完成航天员中期驻留试验，考核组合体对航天员生活、工作和健康的保障能力，以及航天员执行飞行任务的能力。
航天专家介绍称，神舟十一号飞船作为天地往返的运输工具，承担的首要使命是运送航天员。而同时利用此次任务，验证空间站的相关技术也是飞船的核心任务之一。
中国航天科技集团五院载人飞船系统总设计师张柏楠介绍，这次的神舟十一号任务是我国神舟飞船的第二次应用飞行，这也是未来我国空间站建设和运营的重要基础。从神舟一号到神舟九号，神舟飞船都是试验性飞行，每一次在技术上都有很大跨越。到了神舟十号的时候，技术状态基本确定，而神舟十一号飞船继承了神舟十号的技术状态，主要功能和技术指标保持不变，但是会根据每次任务的不同进行适应性调整，所以称为应用性飞行。
中国载人航天系统示意图
此外，今年的神舟十一号任务，将是神舟飞船在我国建造空间站之前的最后一次载人飞行。为了验证空间站建设的关键技术，神舟飞船作为我国天地往返的运输工具，这次在太空的运行高度将和未来空间站运行轨道保持一致，具体来说，就是神舟十一号飞船将与天宫二号在距离地面393公里的太空轨道进行交会对接，而这也是未来我国空间站运行的轨道高度，这比之前的轨道提高了几十公里，这些要求，给飞船的研制带来不小的挑战。
张柏楠还介绍称，“中国要在世界上成为有影响的强国，航天发展是战略性的支持基础之一。”，航天事业，包括载人航天事业，应该是综合运用了当前各个领域领先的技术，是整个国家技术水平的体现。比如美国前总统约翰逊说，在全世界眼里，没说的，航天第一，什么都第一，航天要第二，什么都第二。张柏楠认为，现在中国的航天事业进入了一个非常好的阶段。
(文/一点号 微航天)
