北京时间1日晚，2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛A组的一场较量在首尔世界杯球场打响，中国队客场2-3惜败韩国队，12强赛首战告负。上半场韩国队通过前场任意球制造乌龙取得领先，武磊丢单刀憾失扳平良机。下半场李青龙和具滋哲相继得分，中国队在两分钟内由于海和蒿俊闵扳回两球，不过最终还是2-3惜败。
9月1日，中国队首发球员赛前合影。(新华社记者姚琪琳 摄)
历史交锋中，中国队明显处于劣势，各项数据全面落入下风。不过上次高洪波带队迎战韩国时，国足3-0收获了一场酣畅淋漓的大胜，那是在2010年的东亚四强赛中。
本场比赛，中国队首发排出三中卫+两翼卫的5后卫阵型，任航、李学鹏、郑智、冯潇霆、张琳芃一字摆开，意在克制韩国队比较活跃的边路进攻。中场方面，吴曦和黄博文搭档中路，于海和孙可分局两侧。前锋线上，郜林坐在替补席，武磊出任单箭头。国足首发的11人中，恒大球员占据6席过半数，上港和苏宁各2人，权健1人。
韩国队排出4-2-3-1阵型，孙兴民、寄诚庸等旅欧球星首发出场。后防线四人中，洪正好、金基熙与张贤秀等均在中超效力。此前，韩国队已经已连续8届打入世界杯决赛圈。
上半场伊始，韩国队迅速进入状态并掌握场上主动，控球率一度高达77%，长时间把国足压制在防守半场。第21分钟，吴宰硕左路前插时被追防的张琳芃放倒，韩国队获得禁区边角处任意球，张琳芃还领到黄牌。孙兴民主罚至禁区，池东沅甩头攻门，皮球碰郑智后撞入中国队大门，1-0。比赛还不到30分钟，郜林、张稀哲、赵明剑、蒿俊闵等球员已经开始热身。
第29分钟，中国队反击中获得单刀机会，可惜武磊禁区内的打门被回追的后卫铲掉。第40分钟武磊再次错过得分良机，于海前场积极逼抢造成张贤秀传球失误，孙可断球后直传禁区左侧空档，武磊顺势攻门打近角偏出。上半场中国队0-1落后。
下半场中国队率先换人，蒿俊闵替换蒿俊闵出场。韩国队继续保持压力，并等来了扩大比分的进球。第63分钟，池东沅左路拿球突破，下底传中至后点，任航未能盯防住李青龙，让后者头球冲顶破门，2-0。仅仅3分钟过后，韩国队如法炮制，孙兴民左路带球至底线传中，前点池东沅蹭到后点，具滋哲包抄推射入网，韩国队3-0领先。
下半场第25分钟，赵明剑换下张琳芃，中国队在两分球内连追两球：第75分钟，中国队左路起球，韩国队抢到第一落点但皮球落在于海脚下，于海调整后劲射破网;第77分钟，蒿俊闵直接任意球打入死角，中国队顽强将比分追至2-3。
比赛的最后阶段，韩国队门前一度风声鹤唳，中国队也制造了扳平比分的机会，可惜未能获得第三个进球。最终，国足2-3惜败韩国。
双方出场名单：
中国队(5-4-1)：
守门员：1-曾诚
后卫：4-李学鹏、2-任航、10-郑智、6-冯潇霆、5-张琳芃(70'13-赵明剑)
前卫：21-于海、15-吴曦(46'17-蒿俊闵)、16-黄博文、14-孙可(78'18-郜林)
前锋：7-武磊
韩国队(4-2-3-1)：
守门员：1-郑成龙
后卫：3-吴宰硕、15-洪正好、4-金基熙、20-张贤秀
后腰：14-韩国荣、16奇诚庸
前卫：7-孙兴民(91'8-郑又荣)、13-具滋哲(79'9-黄喜灿)、17-李青龙(83'12-李在城)
前锋：10-池东沅
