访华前曾在日本“放话”
据日本共同社报道，到访中国前一天，哈格尔在与日本防卫相小野寺五典举行会谈时表示，将向中方明确重申钓鱼岛问题适用于日美安全保障条约第5条这一美方立场，及美国与日本的伙伴关系。
报道提到，哈格尔在会谈后的联合记者会上表示，对安倍政府旨在修改宪法解释以解禁集体自卫权的有关努力“表示欢迎”，对主张拥有钓鱼岛和南海等主权的中国之动向表达强烈关切。共同社还报道称，哈格尔5日与日本首相安倍晋三会谈时，双方就中国、朝鲜和乌克兰局势达成一致意见，决不能允许试图凭借实力单方面改变现状的做法。
“美国对中国走向大洋究竟怎么看?有没有怂恿日本发展军力?”李杰表示，将关注哈格尔此访在对待中国事务问题上的态度，如对中国海上力量发展的看法，以及对南海问题采取的立场和观点。
李杰指出，美国在这些问题上“充当不太友好的角色”，如鼓励日本修改和平宪法，在南海问题上“拉偏架”，戴“有色眼镜”看待中国海上力量的发展等。李杰认为，针对中美存在的矛盾和问题，双方当在进一步沟通了解基础上消除一些疑虑，摒弃一些冷战思维，更好地加强合作。
外媒：参观辽宁舰主要是象征意义
其实这不是中国第一次向美方开放重要武器装备，2011年，美国时任国防部长盖茨访华期间，曾参观二炮司令部和二炮部分武器装备。
美国高级国防官员称，在华盛顿试图加强与中国高层的对话以缓解紧张、敦促北京加强军事开放之际，这次参观具有“重要”意义。中国安全分析人士也认为，中国希望通过此次参观反驳美国对中国军事透明度的指责。
俄罗斯媒体分析认为，中国邀请首次以美防长身份访华的哈格尔登上第一艘航母，目的是一“箭”双雕。一方面，表明中国军事领域高度开放，防止西方总是对此感到不安;另一方面，参观“辽宁”号有可能在某种程度上缓和此次北京会谈中将出现的紧张气氛。
不过，新加坡东南亚研究所的伊恩·斯托里认为，哈格尔的此次参观象征意义大于实际意义。“让他看一艘上世纪80年代建于乌克兰、目前只是训练平台而没有完全投入使用的军舰，中国会保密更敏感的(军事)能力，比如导弹项目或潜艇。”(综合东方早报、南方都市报报道)
