资料显示中国西部有两个同名的“库姆塔格沙漠”：一个是我们这次拜访的库姆塔格沙漠，位于新疆鄯善老城南端，与老城东环路南段相连，全称为“鄯善县库姆塔格沙漠风景名胜区”(简称鄯善库姆塔格沙漠)，面积1880平方公里。另一个在甘肃西部和新疆东南部交界处(简称甘新库姆塔格沙漠)，大致位置北接阿奇克谷地-敦煌雅丹国家地质公园一线、南抵阿尔金山、西以罗布泊大耳朵为界、东接敦煌鸣沙山和安南坝国家级保护区，该沙漠面积约2.2万平方公里。该沙漠中除包括有一定面积的雅丹地貌、格状沙丘、新月形沙丘、蜂窝状沙丘、金字塔形沙丘、星状沙丘和线状沙丘等沙丘类型外,还有世界上独有的“羽毛”状沙丘。库姆塔格沙漠是国家一级保护动物野生双峰驼冬春迁徙的主要通道和主要栖息地(目前在该沙漠地带已设立三个国家级保护区，他们分别是新疆罗布泊野骆驼国家级自然保护区、甘肃安南坝野骆驼国家级自然保护区和甘肃敦煌西湖国家级自然保护区)。
库姆塔格沙漠的南缘就是唐代连通沙州(敦煌)和西州(吐鲁番)的古丝绸之路的另一通道大海道。唐代文书称：“大海道，右边出柳中县(今鄯善鲁克沁镇)界，东南向沙州(敦煌)一千三百六十里。常流沙，行人多迷途。有泉井，咸苦，无草。行者负水担粮，履绕沙石，往来困弊。”因为环境艰苦、道路险远，唐代称库姆塔格沙漠为“大患鬼魅碛”，大海道也因此而成为丝绸古道中最为神秘和艰辛的险途，至今还蒙着一层神秘的面纱，吸引着无数勇敢的中外探险者。
