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1月7日下午，中国足协杯四分之一决赛第二回合进行，吴金贵执教的上海申花以2比0击败沧州雄狮，最终以7比1的总比分晋级四强。11日进行的单场半决赛，申花大概率将迎战山东泰山队。
尽管上海申花第一回合就打出5比1的大比分，让第二回合成为走过场，但吴金贵的球队并没有任何懈怠。迎战沧州雄狮的第二回合，申花队受到新冠病毒感染影响，多名主力缺席。不过，以U21小将为主的替补阵容，反而踢得更有斗志，最终以2比0获胜。
上半场，上海申花队占据场上主动，开场后杨泽翔就制造威胁，齐龙的射门也被沧州雄狮队门将孙健翔化解。上半场结束前，费尔南多中路推射破门，这个名字很像西班牙人的本土球员，让申花球迷再度领略这位年轻前锋的风采。下半场比赛，周俊辰、徐友刚连续错失良机，但最后时刻杨泽翔获得单刀球机会，把比分锁定为2比0。
尽管这场比赛的胜负意义不大，无碍球队晋级，但主教练吴金贵赛前依旧强调“认真比赛”，这是对对手、对观众和对比赛最大的尊重。据悉，由于一些老将合同到期，他们以万一受伤无法得到利益保障为由缺席，这也是人之常情。此外，部分球员因感染新冠病毒出现发烧，无缘比赛。
无奈之下，申花队从梯队调遣派上“娃娃兵”阵容，但两场比赛证明，面对同样是年轻队员为主的沧州雄狮，申花梯队的青训储备力量值得信赖。
主教练吴金贵赛后表示：“很高兴我们球员发挥了技战术水平。小将在场上敢打敢拼，快速向前，这是以后要继续发扬的。也很高兴看到那么多球迷为我们加油，这是久违了的场面。赛前我们也很高兴，一定要打好比赛，让球迷看到一场精彩的比赛，小球员们也做到了。很感谢球迷到场，这次比上一场来了更多球迷，我们很感动。我们的球员在比赛里的心态很好，敢打敢拼不放弃，我们看到了希望。我们能打到这样的名次，已经很满意了。但我们不会放弃任何一场，会全力打好每一场。”
他认为：“我带队的时候很多时候都是青春风暴，但是也要有老队员的骨架，进行新老交替。联赛很残酷，不会有球队拿联赛当试验田。今天有孙世林这样的老队员在场，发挥得不错。朱辰杰发烧了，艾迪带伤顶到后防线。我们坚持新老结合的方式。我们打比赛之前在想，真正的考验还没到，半决赛面对山东，他们内外援实力最强，我们会力拼对手，全力以赴，奉献精彩比赛。”
吴金贵认为：“球队打到现在，球员疲劳，也有很多问题，进攻队员很多合同上出现问题，不能参赛。杨泽翔训练当中很投入，比赛里全力以赴，他向前速度很快，同时也能帮助防守。所以把他用在前场位置上，一方面能帮助进攻，一方面可以帮助防守。”
