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体重指数（BMI）超过40以上的是最肥胖人群，他们平均寿命只有77.7岁。即使是那些中度肥胖人群平均寿命也会减少两年，然而，体重指数25-29之间的超重人群预期寿命几乎没有差别，研究人员没有按照死因进行死亡分类，但他们指出肥胖人群更容易患合并症。
超重会导致动脉炎症和脂肪沉积，对心脏和其他重要器官带来压力。与之前的研究相比，最新研究的数据并不“极端”，之前研究报告称，病态肥胖会使预期寿命缩短10年。
2015年，研究团队收集了29621名65岁以上人群的医疗保险数据，这些人群最初是上世纪60-70年代被招募进行一项长期健康研究，到2015年12月，其中已有大约13000人死亡。为了分析按照体重划分的死亡率，研究人员依据他们的体重指数将他们分成几个小组。
研究人员称，某人越肥胖，其预期寿命就越短，严重肥胖人群平均寿命77.7岁，中度肥胖人群平均寿命80.8岁，超重人群平均寿命82.1岁，同时，研究人员指出，肥胖和超重者肥胖状态持续时间越长，其患病概率风险越高，严重肥胖人群处于非健康状态平均10.32年，肥胖人群处于非健康状态平均9.8年，超重人群处于非健康状态平均7.22年，而正常健康体重人群处于非健康状态平均6.1年。
此外，研究人员还计算了平均超额医疗保险按患者体重分类支付的费用，他们发现肥胖者比体重正常者平均额外多支付23396美元。研究结果不仅表明肥胖对个人健康和生活带来的影响，还证实了肥胖趋势对社会产生的一定成本消耗。在人口老龄化的背景下，个人和群体都迫切需要资源和策略来解决超重现象，这已成为日益严峻的公共健康挑战。
当然，该项研究具有一些局限性，例如：医疗保险的条件数据可能被错误分类，因此会影响研究结果，但考虑到样本量，总体数据误差风险较低。此外，严重肥胖人群的样本量很小，总共有125人，这意味着人们对严重肥胖人群的研究结果应谨慎解读。
同时，该研究使用的样本量是来自一个白种人为主的群体，这意味着研究结果与其他群体的相关性有限。还应该注意的是，体重指数并不是用于诊断肥胖的指标，因为肌肉发达的人群也可能体重指数较高，但并不肥胖，体重指数通常是衡量某人体重和健康的有用数据。
