伦敦国王学院及盖伊和圣托马斯国家医疗服务体系基金会的研究人员，对九名患有顽固性新冠肺炎的病人进行了跟踪调查，以了解病毒在感染过程中是如何演变的。
这些患者的免疫系统因器官移植、艾滋病、癌症等疾病的治疗而被削弱。出于隐私原因，他们的身份未被公布。
最新研究指出，免疫系统较弱的患者特别容易长期感染新冠病毒。被研究的9名患者中有4人死亡，其中可能只有不到一半是直接死于新冠病毒。
感染505天的患者身上的病毒更是携带了10种突变，这些突变包括外界的阿尔法、伽马和奥密克戎在内的几个主要变种。
许多科学家怀疑，一些令人担忧的变体，例如奥密克戎，就是出现在持续感染的患者身上，其他新变体也是可能来源于此。
