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对于彭博社记者斯特凡·尼古拉(Stefan Nicola)来说,公路旅行很有趣,特别是当其他人开车的时候。他刚刚结束了为期12天的环游美国西南部之旅,大部分时间乘坐由其两个老朋友驾驶的特斯拉Model 3。尼古拉表示,这是他首次搭乘电动汽车进行公路旅行。
尼古拉等人从亚利桑那州出发,首先前往加州洛杉矶。在返回凤凰城经过短暂休整后,他们去了大峡谷并安全返回。这次旅程非常顺利,尼古拉等人提前制定好了给汽车充电的计划,并发现特斯拉超级充电站很适合中途休息,而没有带来任何预期中的麻烦。他们还体验了特斯拉尚未进入欧洲的技术FSD。
尼古拉在凤凰城市中心试用了FSD。虽然他们的车辆在自动泊车、直线行驶等方面表现良好,但辅助驾驶系统功能仍然不尽人意。它经常出现刹车太晚和突然加速的情况。当汽车即将在一个繁忙的十字路口左转时,司机被迫迅速接手了方向盘控制,因为看起来这辆车即将转向迎面而来的车辆。
马斯克已经表示,他有信心特斯拉能够在今年夏天将FSD引入欧洲,但尼古拉并不看好。他认为,欧洲和美国的交通有很大差异,而修改软件以检测不同的语言、交通规则和道路设计并非易事。监管机构预计,特斯拉等公司已经将它们的司机辅助系统改造成能够处理司机的行程,例如从丹麦出发,经过德国和捷克,再到匈牙利。但实际上,这个过程非常复杂。
马斯克上个月承认,在特斯拉准备向欧洲监管机构演示FSD之前,该公司在应对特殊情况下的交通仍有“大量工作”要做。他预计,即便到了那时,欧洲监管机构也不会像美国同行那样宽容。在3月份特斯拉柏林工厂开业时,马斯克也曾表示:“在美国,默认情况下,有些事情是合法的,但在欧洲可能属于违法行为。我们必须事先获得批准,而在美国,你或多或少可以根据自己的认知来做这些事情。”
美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)已经对特斯拉的标准司机辅助驾驶系统Autopilot展开了两项缺陷调查。在过去四年中,特斯拉汽车与应急车辆多次相撞,该机构启动了第一次调查。这些举措表明,美国监管机构可能正在对这家汽车制造商失去耐心。而美国对Autopilot的限制显然无助于特斯拉将FSD引入欧洲。
诚然,欧洲政界人士急于确保他们在自动驾驶方面不会落后于美国和中国。德国立法者去年同意允许在公共道路上进行某些自动驾驶车辆测试。梅赛德斯-奔驰去年年底获得了监管部门的批准,在德国先于特斯拉部署了辅助驾驶系统。尽管如此,该系统只被批准用于非高速公路网络上,时速被限制在60公里以内。这意味着,它基本上只能在交通堵塞和缓慢行驶的情况下使用。
在FSD之前,Autopilot的推广已经在欧洲受挫。2019年,为了遵守新的司机辅助系统法规,特斯拉推出了软件更新以恢复Autopilot的某些功能。慕尼黑一家法院在2020年裁定,该公司在宣传Autopilot功能方面误导了消费者。德国《明镜》周刊上个月报道说,德国达姆施塔特法院命令特斯拉向一名Model 3车主退还约6.9万欧元(约合7.53万美元),因为这辆车的自动驾驶功能并不像宣传的那样有效。
对于尼古拉来说,司机辅助驾驶系统非常有用,但前提是能够确保安全,而且让买家很好地意识到其局限性和需要承担的责任,让他们的眼睛始终盯着道路。特斯拉在车载操作系统方面遥遥领先,其许多司机辅助驾驶功能运行良好。尽管如此,尼古拉还是认为,旅程中有朋友开车时,他感觉最安全。