大约有一半的螺旋星系被认为含有棒状结构，这些棒结构通过促进恒星的形成和影响恒星和星际气体的运动来影响其母星系。
拥有蛇形旋臂的NGC 5921星系位于天体北半球的蛇夫座，蛇夫座是88个现代星座中唯一一个由两个互不相连的区域组成的星座--蛇夫座Caput和蛇夫座Cauda。这两个区域--其名称的意思分别是蛇头和蛇尾。
这张图片背后的科学研究也分为两部分--来自哈勃宽视场相机3的观测和来自地面双子座天文台的观测。这两个天文台联合起来，更好地了解像NGC 5921这样的星系和它们所包含的超大质量黑洞之间的关系。哈勃对这项研究的贡献是确定星系中恒星的质量，并进行测量，以帮助校准双子座的观测。哈勃和双子座的观测结果共同为天文学家提供了对各种星系中附近超大质量黑洞的普查。
