NASA和俄罗斯联邦航天局(Roscosmos),在过去三十年中一直是国际空间站的两个最大的合作伙伴。这两个组织已经同意在国际空间站上合作到2024年,但在去年年底,拜登政府宣布其打算将空间站计划延长到2030年。俄罗斯还没有正式同意延长。
在俄罗斯于2月向乌克兰发起特别军事行动后,Roscosmos参与延长计划开始显得不太可能。作为对战争的回应,美国制裁了俄罗斯的主要产业,这引发了Roscosmos局长Dmitry Rogozin的愤怒。 Rogozin在Twitter上对国际空间站的未来进行了威胁,暗示如果俄罗斯过早地退出该计划,可能导致国际空间站坠毁。他还暗示,鉴于制裁,将重新审视与美国的伙伴关系。
但是,在经历这些之后,Roscosmos显然没有对延期做出明确的"拒绝",甚至可能继续延期。“我们所有的国际合作伙伴,包括Roscosmos,都在朝着将国际空间站延长到2030年的方向发展,”NASA空间业务副局长Kathy Lueders在周四的新闻发布会上说,国际空间站的每个合作伙伴都必须经过预算程序,并在延长期限确定之前得到政府的最终批准。Lueders称:“但我们都明白这种持续的伙伴关系的重要性,即使是在非常、非常、非常艰难的时期。”
NASA国际空间站项目经理Joel Montalbano在NASA宇航员准备本周乘坐俄罗斯联盟号火箭返回时,与Roscosmos官员讨论了可能的延期问题。“在计划层面,我们继续讨论并继续为2030年而努力,”NASA国际空间站项目副经理Dana Weigel在新闻发布会上说。“他们谈及了Joel Montalbano在俄罗斯时的话题,对计划完全没有改变。”
Weigel指出,NASA预计将在4月底或5月初得到关于延长计划的下一个重大更新。