大瑞铁路全长330公里，桥隧比达76.5%，大理至保山段路基、桥梁工程已全部完成，站房建设完成95%，正线铺轨已完成100多公里。开通运营后，大理至保山仅需1小时左右，云南保山将结束不通火车的历史。
据中国铁路介绍，杉阳隧道距离山顶有1公里，在高地应力作用下，隧道最高时相当于承受每平方米2000吨压力。隧道围岩软弱破碎，见水就软、遇风就散，就像“在豆腐里打洞”。
而且隧道进口是反向坡排水，日涌水量最高峰时能突破3.8万立方米，可蓄满20个标准游泳池。
受恶劣地质、复杂地形影响，隧道施工只能采取从进、出口两端独头掘进和巷道式通风作业模式。高温、高湿、缺氧，施工人员每隔2个小时就得换班。
独头掘进距离超过6公里，洞内空气循环差，含氧量不足6.1%，湿度却接近100%，隧道最前端掌子面环境温度常年在42摄氏度以上。
