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如今是电子游戏的黄金时代，仅2021年就有数千款游戏发布。但最近，游戏似乎变成某种差事，一些单人游戏可能要40个小时或更多时间通关。随着一些受欢迎的游戏不断推出续作，玩家们越来越难以玩完他们购买的游戏。根据网站“多久通关”收集的数据，今年发布的顶级开放世界游戏之一《地平线：西之绝境》的主故事线时长达27小时以上，奇幻游戏《艾尔登法环》需要至少46.5小时才能完成主线。评论家说这是他们玩过最长的游戏之一，并且由于其难度和缺乏指导线索，完成所有任务需要107个小时。
每年不断有新游戏涌入市场，这些不是20世纪80年代街机里的游戏，它们是与朋友一起玩耍的虚拟世界。这些开放世界的游戏以广阔空间为背景，如世界末日后的华盛顿特区，或未被驯服的美国西部。游戏和娱乐网站Polygon的主编、联合创始人克里斯·普朗特说：“现在的游戏工作室意识到，作为一家公司，我们如何控制你的时间很重要。”
澳大利亚昆士兰科技大学研究员布伦丹·基奥说，游戏时间之所以越来越长，是因为玩家在游戏世界中待得越久，就越有可能花钱。大型游戏发行商不只是对销售游戏感兴趣。他们渴望抓住玩家的注意力——这是从迪士尼到网飞的每个娱乐帝国所重视的商品。游戏开发商将游戏作为一种服务来提供，鼓励玩家继续为额外的内容付费，这些内容可以是“皮肤”，也可以是游戏的新篇章。
软件和技术的进步也推动了现代电子游戏世界的扩大，新技术能够使开发者更容易在现有的虚拟世界基础上进行构建。市场研究公司NPD集团的游戏行业顾问马特·皮斯卡泰拉表示，从开发者的角度看，在现有基础上不断迭代比从头开始更有吸引力，“让这些世界变得更大，比制作一套全新的工具来创造一个不同的世界要便宜得多”。
今年1月，一家波兰工作室在Twitter上宣布其新开发的游戏需要“至少500小时”才能通关时，并非所有人都认为这是优点。一位用户评论道：“如果游戏能在60小时或最多100小时内完成，我会很乐意玩。”2019年发表的一项研究回顾了电子游戏平台Steam上725款游戏，发现只有14%的玩家通关。
作为父亲，40岁的德雷福斯着力平衡生活中的责任和夜晚的爱好。他说，如今确实是游戏玩家的好时代，但自己无法跟上每个月发布的游戏，玩一个需要几十个小时才能通关的游戏令人生畏。
