中新网长治2月14日电 作者 刘小红
20年前，26岁的乔艳波从国企下岗；20年后，历经艰辛创业成功的乔艳波已身家上千万。这名来自山西长治黎城县的创业人，种过菜、种过西瓜，也摆地摊卖过水果，最终凭借曾被人嘲笑没出息的“弹棉花”行业起步，一步一个脚印创立近400人的家纺企业。
14日，谈及创业多年的感受，乔艳波意味深长地表示，一路走来有太多艰辛，好几次面临倒闭，好在有惊无险挺过来了。
记者了解到，乔艳波创立的家纺公司，目前涉及家居用品、黎侯虎制作、服装定制三部分，近几年发展顺利，订单源源不断。2022年恰逢虎年，黎侯虎的订单暴增，尽管拒绝近一半的订单，依旧供不应求，短短数月，黎侯虎售卖已达5万多只。
看着忙碌的工人，乔艳波回忆起自己与“弹棉花”行业的缘分。
据了解，一次偶然的机会，乔艳波接触到了弹棉花行业，他四处走访得知，当时作为农业县的黎城，农民的棉花是自种自用，中间需要到弹棉花的地方进行加工。乔艳波认为弹棉花是个商机，便拿出仅有的5万元积蓄购买了1台棉花机，在县城租了三间房子成立了小作坊，开始了他的弹棉花事业。
初入行的乔艳波，从学习弹棉花技术开始一步步熟悉了整个流程，他自己动手喂花、铺面、缝制，常常忙得一天都顾不上吃饭。2007年，乔艳波跑到太原、石家庄等地考察和弹棉花有关的相关市场，发现进军成品的家纺行业是普遍弹棉花的发展方向。
随后，乔艳波成立了家纺公司，并贷款引进了新型弹棉花流水线、电脑引被、废旧毛线再生利用机、绣花机及70多台先进的平缝机等现代化设备，建立了自己的有机无公害棉花种植基地，形成了一家集种植、加工、销售于一体的技术型企业。
此间，乔艳波将黎城县的非遗手工艺品“黎侯虎”用在了家纺制品中，靠垫、鞋垫、枕头、车挂件、室内挂件、发财虎、过生日虎等全部都绣有黎侯虎的标志，这些具有民间特色的虎制品颇受民众喜爱，致使销量大增。同时，乔艳波进行网络销售增加销量。
生意越来越好的乔艳波，雇佣员工数量越来越多，但他都优先为家庭困难或残疾人员提供就业岗位。据悉，乔艳波和黎城县里的残疾人培训学校签订协议，只要是那里毕业的学生，均可到他的公司就职。
同时，乔艳波在河北省某县建立的棉花种植基地，按照公司+农户的模式，与30户贫困户建立了棉花种植收购协议，亩均棉花净收入可达2000元以上，远高于普通粮食作物种植。
乔艳波介绍，自己的公司现有8个扶贫车间，占地面积1200平方米，已提供就业岗位380个，其中贫困劳动力115人，残疾人8人，低保户3人。记者了解到，该公司的扶贫项目已辐射到黎城县黎侯镇、东阳关镇、停河铺乡、上遥镇等40多个村。
去年，因一时疏忽，工作时的乔艳波被弹棉花机切掉两个手指，胳膊也受伤严重，住院半年后的他立马投入工作。他说：“很多工作离不开我，很多人也离不开我。”
