凌文彬和他的“花木兰”竹编作品(图片由受访者提供)
“中年失业后，四处打零工，历经生活艰辛;又因车祸腿脚受伤致残，行动不便;生活极其简易，从过去到现在，吃住都在不足10平方米的小屋里……”这是72岁的凌文彬的人生。但是，年岁有加，并非垂老;理想丢弃，方堕暮年。痴狂热爱竹编的他，是隐藏于民间“竹林”中的“武林高手”。别看他平日低调，都是闭关修炼创作，忘乎所以，但是，他展现出的精湛技艺总是令人震撼。他说，在“追竹人生”面前，他极其快乐且年轻无比。
泉州盛产竹材，早在宋代，泉州竹编就盛极一时，竹编工艺品是当时泉州的一种大宗出口商品。到了现代，泉州著名国画家李硕卿在泉州传统竹编的基础上，结合中国台湾、日本的竹编技艺，改良了很多仿古造型的竹编器皿类作品。上世纪90年代后期，“改良竹编”又创制出高级兽类和人物类新品种，进一步提高了泉州竹编的艺术品位，而正是经过凌文彬和其他竹编老艺人的努力，在他们不断的改良和创新下，泉州的竹编才可以在保留浓郁地方特色的同时，得到划时代的传承和发扬。
从不放弃 编织心中的梦
凌文彬出生于泉州市区西街。他曾是竹编厂的技术工人，后来，厂里效益不好，从厂里出来的凌文彬为了生计，用摩托车载过客，当过锅炉厂的门卫，苦涩的日子并没有让他忘记他所热爱的竹编，他一有空就动手创作。出神入化的竹编技艺，让他难得地气定神闲。创作中，手中的竹丝犹如春蚕吐丝给他带来愉悦，他用竹子的芬芳,调理着生活的滋味。但是命运总是捉弄人，1995年，他遭遇车祸被撞断了左腿骨，导致他腿部残疾。在家休养的凌文彬琢磨着，以前编的是老百姓家里那些竹制日常用品用具。而随着产品的更新换代，自己的拿手技艺渐渐地退化和没落，如何在竹编工艺上有所突破。“竹编这么美，一定有很好的前途，但是，如何才能创作出大家喜欢的作品?”而这些念头，引来了朋友的嘲笑和家里人的嫌弃。1997年，有件事让家里人觉得他彻底“疯了”——他竟然把准备拆除腿部钢板的1万多元手术费用来买竹编创作需要的竹子、工具等材料。就是因为这样疯狂的坚持，他在自己简陋的房间里钻研竹编流程改造和作品升级。因为家里人不理解他，那段时间，他都是一个人居住，生活还要自理。他冥思苦想，忙于思索，不修边幅，连吃饭也都是不按常规，每天都在思考方案或赶制突然想到的工艺，真可谓废寝忘食。采访他时，记者亲眼看到和见证了他孜孜不倦的精神。功夫不负有心人，2002年，他创作的竹编作品《古狮瓶》获得了第三届福建省工艺美术精品“争艳杯”大赛铜奖，那是当时参展并获奖的唯一一件竹编作品，这给他带来了新的希望。
凌文彬的作品《牛瓶》
巧匠出力作 件件是瑰宝
在凌文彬的手里，竹子变成竹薄片，又变成了神奇的仿古艺术品，人见人爱。只要有人来，他都不厌其烦地一遍又一遍讲述毛竹如何破成篾，如何打磨成薄薄的、窄窄的竹片，如何做到厚薄宽度规整划一，其精度令人叹为观止。
他曾师从泉州著名画家李硕卿先生，传承创新李硕卿“改良竹编”技艺，使竹编绝活焕发了青春。他不断地创新，自己动手制作模具，木作手艺也有新的提高。特别是他的仿古竹编作品，如公鸡、乌龟、象薰和狮子等，件件栩栩如生。作品《古狮瓶》载入泉州旅游扑克，而他的一些作品也被收藏于鲤城区文化馆，吸引了无数人。随手翻开他编制的《乌龟》的壳，图案若隐若现，箩里纹理隐藏着一个甲骨文“寿”字，明暗纹理彰显了竹编的三维美感。
“这个竹编的象薰，跟真象的造型不一样，有夸张变形;这个大象的编织花纹是最丰富的，也有青铜器那样的厚重感;从这个大象可以看到泉州竹编古老的风采。”凌文彬一边操作，一边介绍，他说，竹编需要模具，模具可以拆装，而他的模具都是自己做的。他的竹编工具很简单，有柴刀、小刀和铁棍等。后来，凌文彬的作品《象薰》在中国第三届(深圳)文化产业博览交易会上荣获银奖。有了多方支持和社会的赞誉，他雄心勃勃，全身心地投入竹编绝活创作。
“泉州自古以来就有这一类的竹编，都是做些低档的盘子、篮子、花盆这些机械型的器皿。随着时代的发展，我把它继承发扬起来，做成动物类、高级人物类这些精品，这样子来提高我们泉州竹编的文化品位，除了政府的支持，主要还是靠我们艺人本身的努力，希望有更多合作方投入商业运作，泉州竹编就有存活的希望。”凌文彬说。
他废寝忘食，并不是重复地创作，而是不断地创新，之前早报采访过他挑战创作“花木兰”头像，因为竹篾相对粗糙，难以表现女性细腻光洁的脸部，竹编艺人一般不愿冒险。然而，凌文彬闯过了这一“雷区”。他创作出的“花木兰”头像，脸部细节非常细腻逼真。“我看到你们《东南早报》上这微笑着的美女的照片，我还想创作微笑的花木兰，一改她平时给人的严谨印象。”凌文彬拿起一份《东南早报》说道。
凌文彬告诉记者，他当时就是看了《东南早报》上面的美女图，就准备做一个微笑的花木兰头像，图为他做好的牙齿模具。
别样工艺品 独到创意传播竹编之美
“泉州竹编保留了原始竹编富有弹性、韧性和轻巧的特点，同时颇具闽南特色。早年，泉州竹编随着先人的足迹漂洋过海。”凌文彬说。可随着时代的进步，传统的竹编物品如今已经不见影子了，作为泉州首批“非遗”代表性传承人、福建省竹编工艺美术大师，有责任和义务抢救这些非物质文化遗产。如何抢救该遗产，让传统的中华民族摇篮文化不至于中断?这方面的努力，他体现在自己的创作中。
他举了个典型的例子，如以前的小孩用的摇篮(窝篮)，“虽然以前的竹编摇篮现在的人已经不用，但从它的构架上依然能看出闽南人的智慧”。他说，当今中年以上的人，在他们的心底里，还没有忘却传统摇篮。当他们想起传统的摇篮时，就会想起家乡情、出生地和父母恩。
抢救的有效办法只有由大改小，由摇婴儿的实用品改为迎接婚后降生婴儿的礼仪品。比如把小巧玲珑的小摇篮作为新婚贺礼，以此象征新婚之后迎接早生贵子的礼仪，使婚礼更加热烈;也可以作为乔迁新居的礼仪品，以此寓意将来新居家业兴旺，繁衍子孙的吉兆。当然，还有其他用途，如装盛水果或香花礼佛;或挂在壁上或放在架上作为礼仪装饰品;在生活中，还可以作为食具的实用品。比如招待客人时，小摇篮可放置在茶桌上装盛糕饼等待客。还有其他用途，比如华侨回国后要到海外侨居国去，亲友为他们“送顺风”(闽南俗语，送行的意思)时，可以让他们将家乡的竹编小摇篮作为随身携带纪念品，顺便让海外侨居的子孙看到这个缩小的中华传统摇篮，教育他们不要忘记先祖的出生地和祖国。
只有这样，由大改小的摇篮，才能开辟上述的新用途，有了新用途，传统摇篮的文化在社会上就有存在的生命力。目前，他创作的小摇篮已经和泉州印记闽南发展有限公司合作。他说，但愿缩小的小摇篮的新用途在民众中形成新的民俗习惯，跻身经济市场，使中华传统摇篮的记忆在炎黄子孙中世代相传。
阳幸福跟着凌文彬学习做花篮
传统竹编工艺也面临着后继乏人的问题。凌文彬目前有4个徒弟，他目前最大的愿望是，希望有关部门尽早落实对非物质文化遗产传承人的保护政策。采访时，记者认识了凌文彬的徒弟阳幸福，21岁的他，来自湖南，读的是美术专业，他打心眼里佩服凌文彬的工匠精神，学了2年，虽然还未能出师，但是，每个礼拜，他都坚持四五天雷打不动地来学习，而凌文彬也有着无私的奉献之心，他希望多收徒弟，将技艺传承给他们。
制作步骤
竹编在制作过程中全凭双手和一把刀进行手工编织，拿小摇篮制作工艺来解析竹编的制作步骤：
将竹条用刀子劈成均匀的竹丝。
劈竹
在小摇篮底部的位置用一定的纹路编织好，编织的时候记得要沾点水，免得竹丝打滑。
刮竹片
这是保证竹丝均匀光滑的关键步骤，没有刮平，很容易划伤手指。
起底
将模具放在打好的底上，然后将竹丝沿着模具周边编织5层。
“运身”
将小摇篮头部的弧度位置编好。
“弧头”
该步骤就是“锁口”，这算是竹编成型和是否美观的最后环节，往往也是判定竹编质量优劣的一个重要标准。
“扯嘴”
这样，一个完整的小摇篮就制作完了，将其安放在做好的木脚架上，以便放在桌上可以左右摆动。
