英国《每日快报》1月17日报道，英国前武装力量国务大臣迈克尔·潘宁爵士痛陈英军由于预算不足，现在已经被“削弱到了极点”。因为缺钱，派驻东欧的英军部队缺少坦克，一旦有事只能靠轻型车辆抵挡俄军;皇家海军跟踪俄罗斯潜艇的护卫舰只能在海上待6天就得回港。
潘宁曾于2016年7月到2017年6月担任英国武装力量国务大臣，他最近向特蕾莎·梅首相陈情：英国武装力量已经被“削弱到了极点”，现在已经成为一支“不值得被认真对待”的力量。
潘宁说：“现在必须要有人站出来说，已经够了。”
此前在接受《太阳报》采访时，潘宁曾透露，由于缺乏轮换的舰员，皇家海军跟踪俄罗斯潜艇的23级护卫舰只能出海6天。他指出：“俄国人可不仅仅是为了好玩才从航道中通过——他们在试探我们。”
英国皇家海军的23级护卫舰
潘宁曾经在英国陆军的近卫掷弹兵团服役8年。他认为，英国陆军现在已经太小了——只剩下82000人，根本没有足够的兵力进行部署。为了省钱，大量的装甲车辆被裁减掉了，剩下的也都到了服役年限。由于自乌克兰危机以来对俄关系紧张，北约国家相继向东欧地区派驻兵力，但是英国驻东欧的陆军部队缺少坦克，只能开着轻型沙漠车。英国特种部队从2001年来一直在忙于打击没完没了的极端恐怖组织，现在已经疲惫不堪，离队人数越来越多。
潘宁所说的“轻型沙漠车”——“豺”式轻型载具，非常适合在停车位紧张的狭窄地形中作战
潘宁呼吁首相特蕾莎·梅：命令财政部为皇家海军三叉戟潜射洲际导弹延寿计划提供经费，而不是从已经很紧张的国防预算中支出这一笔款项。因为洲际导弹的巨额开支会进一步压缩已经很紧张的三军经费。
皇家海军的“前卫”级核潜艇上装载的“三叉戟”导弹目前是英国唯一的核打击手段
对于潘宁所说的英国武装力量的窘境，英国政府发言人表示:“我们坚定地承诺支持我们勇敢的武装部队，并在面临日益严重的威胁时给予他们所需的后盾。”
当然，潘宁对于情况的描述不免夸张，但英军近年来军费紧张也确是实情。去年圣诞节时就有消息称，在阿富汗的一支500人英军部队仅得到了500英镑(约4400人民币)的过节费，每人1磅。尽管如此，2017年英国国防预算高达360亿英镑(约3200亿人民币)，位居世界第7。目前执政的保守党当局规划到2020年将英国国防预算提升到400亿英镑(约3550亿人民币)，高居世界第5，北约第2，欧洲第1。
