一名少女准备登录社交网站。(图片来源：美联社)
不过，那只是在社区论坛中开的一个玩笑，就连戈登伯格本人也不相信有“网瘾障碍”这么一种心理疾病。他万万没想到，自己一时的恶搞竟引来精神卫生界一场持久的争论。自1995年以来，美国精神病学界做了大量关于"网瘾"的学术研究。
在“网瘾”一词发明的第二年，哈佛医学院助理教授玛丽莎•欧扎克就在她工作的医院开了专治网瘾的门诊。她认为自己就是一个网瘾患者，在发现自己玩电子游戏上瘾之后，才想到这可能是一种新型的心理疾病，在各个年龄阶段都有可能出现。
根据美国一项统计数据显示，如果一个人每月上网时数超过144个小时(平均每天3到4小时)，就可被归类为不正常的行为。
【怎么治疗“网络中毒者”？ 各国政府操碎心】
手机游戏低龄化趋势逐渐显现。一群青少年手机不离手。(图片来源：法新社
一项跟踪3000余名儿童长达2年的研究发现——病理性游戏玩家更有抑郁、焦虑、社交困难和成绩下降的风险，而上瘾的有害因素则是：花更多时间玩游戏、社交技能更低和更加冲动。
和其他类型的成瘾一样，男孩比女孩更易对电游和网络上瘾，但是使用智能手机的比例则更接近。的确，智能手机和平板电脑的爆炸性增长将电子产品上瘾率推向了新的水平，近年来，玩游戏上瘾的人群呈现出低龄化趋势，青少年、儿童比成年人自制力低，更容易成瘾。
那么，对于这些不受控制的“网络中毒者”，各个国家都是如何治疗的呢?
美国：
美国的网络成瘾情况相当严重，每10个青少年与孩童中，就有1个有上网成瘾的症状。为了帮助网络上瘾者克服对游戏、赌博、聊天、短信及其他与互联网相关服务的依赖。网戒中心提供家庭式情境，让受治疗者“在旨在营造‘家’一样安全、自然的家庭式环境中呆上45天”。
德国：
德国有数万青少年患有网络依赖症，在14岁至24岁年龄段中，大约有25万人对网络产生严重依赖性，更有高达140万青年人属于问题网民。德国著名慈善组织维希尔之2003年建立全球首家网瘾治疗所。用艺术疗法，如绘画、舞台剧、合唱等;运动疗法，如游泳、骑马、静坐、按摩、蒸汽浴等;自然疗法，如种花、种菜、自己动手洗衣做饭等，帮助孩子们改变自己的生活。
韩国：
韩国政府部门估计，在4860万人口中，大约200万人有网瘾，其中87.7万人年龄为9岁至19岁。为帮助青少年戒除网瘾，韩国政府已在全国开办了140多个心理咨询中心。不过，最引人注意的还是以军事训练、体能训练、心理康复训练三者合一的“特训营”。年龄在16岁至18岁间的“网虫”在此度过12天的特殊生活。他们骑马、练搏击、做陶艺，甚至玩架子鼓。在营期间不得上网，每天只能用手机1小时，不得打游戏。
日本：
在日本，三分之一的小学生有手机，七成以上的高中生有手机。他们经常连续几个、甚至十几个小时用手机互相发短信聊天。从2008年3月开始，日本要求手机公司专门开发供青少年使用的手机。这种手机能打电话、上网查找资料，此外还安装有定向导航系统，但就是不能玩游戏。
