世界最大的煤炭码头：秦皇岛港
中国北方有一条东西方向的特殊铁路，这条铁路上只跑一种火车，那就是载重超过2万吨的重载列车。这条路线的钢轨、路基都经过特殊的加强设计，以应对这种钢铁巨龙不间断的碾压。
这就是著名的大秦重载线，它的起点在650公里外被誉为“中国煤都”的山西省，中国四分之一的煤炭由这里生产。它以世界最大的煤炭码头秦皇岛港为终点。虽然，今天的中国正在努力改变能源结构，煤炭用量逐年下降。但在秦皇岛港的传送带每天依旧要承担最少60万吨的运量。
中国南方人口稠密但能源缺乏，而西北部则相反。能源与消耗之间的严重不平衡使北煤南运成为中国经济发展战略调配系统的核心组成部分。今天，煤炭从发运到装船的过程已经形成了一个高度自动化的干散货运输系统。这个系统正源源不断地为中国南方输送能源。
