在乐峰镇炉山村慕美山东侧，有一座名叫“竹仔驿”清朝驿站，至今已有216年的历史了。
昨日，在68岁的退休教师潘玉山的带领下，记者来到驿站，听他讲述这个清朝官员“招待所”的故事。
竹仔驿已无人居住。
驿站装修华丽如今破败萧条
昨日，记者在驿站看到，这里占地650多平方米，主房有10间，左右护厝各14间。大门两边均有彩色花雕，描绘着长亭、瘦马、马夫、翠柳等景物，生动有趣。门窗屏风雕刻细腻，漆光照人，地板铺的是当时最上等的仙游红砖。
潘玉山说，1949年至1982年，他都住在驿站。现在竹仔驿除了过年过节祭祖外，已不再住人。由于长年无人看管，目前开始坍塌了。更让人痛心的是，由于无人照管，小偷多次挖走了驿站的木雕、石珠等物品。
记者走进大门，又见一个内门，左右还各有2个小门。“古代，大官走大内门，其他均从两侧小门出入。”潘玉山说，这座驿站是典型的闽南建筑风格，竹仔驿人以前世世代代居住在这堂皇靓丽的祖厝里。
曾在驿站住过的61岁村民潘少华说，他10岁时，奶奶告诉他，家里曾被烧过。“1930年，军阀到这里烧掉驿站，奶奶与家人举家迁移，军阀走后，他们才回来。”
记者发现，大堂木梁确有被烧过的痕迹。潘玉山说，现在竹仔驿人纷纷在祖厝的周围建起了新住宅。1994年，最后一家人也从祖厝搬走，从此驿站更是萧条破败。“我在这里生活了30多年，真想大家能够筹资恢复驿站的原貌，保护好儿时的记忆。”
因招待过泉州知府得名“竹仔驿”
“这驿站名字的由来大有故事。”潘玉山
说，清康熙年间，乐峰镇有个行伍出身的人叫潘承家，因救驾有功，康熙皇帝诰封“四代一品”，官任御林军左都督、广东碣石总兵，还特赐龙袍一件。
康熙五十八年(公元1719年)三月初六日潘承家辞世，这件龙袍由当时的潘厝祠堂保管。每年六月初六，潘厝祠堂的人就会将龙袍取出晒太阳。
据《潘氏族谱》记载，有一年，泉州知府往福州办事，路过炉内潘地界，行至“南坑岭头”，先遣人员报告，炉内潘厝祠堂门口正在晒龙袍，泉州知府闻知，立即弃轿，从上午9点一直跪到太阳下山。
当晚泉州知府一行10余人就借宿在慕美村一户农舍里。农舍主人热情接待了他们，还搜集了很多山竹子用来照明，供泉州知府办公、读书。泉州知府感激农舍主人的诚意，即刻提笔行文，将此平屋取名为“竹仔驿”，下令拨银资助农家主人重修平屋，并要求“竹仔驿”从今以后作为地方官吏、公差人员出行住宿的“驿馆”。
潘玉山告诉记者，竹仔驿近300多人均属于潘氏家族。当年的农舍主人也隶属于竹仔驿人。祖先就是泉州笋江炉内潘氏始祖潘世贵的第十七世孙，讳名潘文淡，也是竹仔驿后人的第一世祖先。
