据日本共同社8月24日报道，菲律宾总统杜特尔特23日在回答媒体提问时表示，与中国围绕南海问题的双边磋商“应该会在今年”举行。
杜特尔特就南海仲裁案否定中国在南海的主权主张一事称，在9月的东盟(ASEAN)峰会上，菲律宾“应该不会提起”该议题。;除非有别的国家提起，但菲律宾愿意与中国磋商。他表示，不想延续阿基诺前政府利用多边磋商平台对中国施压的做法，力争通过双边磋商打开局面。
菲律宾总统杜特尔特/资料图
杜特尔特认为，尽管不久前的南海仲裁案裁决结果对菲律宾有利，但最好的办法还是继续与北京对话，而非激怒中方。关于这一点，杜特尔特曾在17日就表示愿意与中国进行双边对话，“还没蠢到要和中国宣战”。
他甚至表示，如果国家利益需要的话，可以考虑前往中国进行国事访问。
此外，菲律宾总统杜特尔特还在23日的记者会上呼吁北京允许菲律宾渔民进入南海(菲方称西菲律宾海)争议海域捕鱼，以缓和中菲之间紧张的关系。杜特尔特称，菲方希望与中方商讨，让菲律宾渔民重返南海争议海域捕鱼。
8月8日，杜特尔特任命为南海问题担当特使的前总统拉莫斯访问香港，并在香港与中国前外交部副部长、全国人大外事委员会主任委员傅莹等人举行会谈，为启动中菲双边磋商铺路。
拉莫斯于8月12日表示，马尼拉想要与中国展开正式谈判探索和平与合作之路。双方在会晤后签署的一份声明表示，两人的“非正式会谈重点是展开进一步谈判、以建立信任和信心，从而缓和紧张局势，为全面合作铺平道路”。
不过，杜特尔特优先考虑本国利益而摇摆不定的外交策略，反而让周边国家的难以读懂重心。8月11日，他与日本外相岸田文雄举行会谈时表示“希望在安全保障层面推进与日本的合作关系”，“强烈认同并尊重南海仲裁结果”，但似乎并未让岸田文雄安心。而8月18日，日本此前承诺向菲律宾提供的10艘巡逻艇中的第1艘抵达菲律宾马尼拉。
但是，在8月21日的一场演讲中，杜特尔特对联合国批评他打击贩毒行动的言论回击，威胁退出联合国，邀请中国、非洲国家及其他各国重新建立一个新的国际组织。
