菲律宾总统杜特尔特的特使、前总统拉莫斯于8日抵达香港，开始为缓和中菲关系寻求解决之道。这是所谓南海仲裁案后经菲律宾总统杜特尔特授权的菲高层人士首次公开访华。外界普遍认为，虽然拉莫斯此访或不会涉及具体事务性细节，但对中菲关系转变意义重大，是中菲两国关系的“破冰”之旅。
菲律宾总统府发言人阿贝拉8日称，拉莫斯此行可能为未来的外交谈判铺平道路，他会在香港“见一些老朋友，可能打几场高尔夫球”。临行前，在被问到是否会提到南海仲裁问题时，拉莫斯说“那不是我的任务”，他无权与中国官员就南海争议进行谈判，但菲中两国正式展开双边会谈是迟早的事。
据央视新闻报道，拉莫斯在启程前的机场记者会上表示，此次访华是应杜特尔特总统要求，赴华与老朋友建立联系。他说，虽然自己没有谈判的权力，但希望经过双方的协调，两国间的正式双边谈判能够尽快开始。拉莫斯还表示，自己只是“破冰者”，想要重新建立中菲良好的邻里关系，这是自己唯一能做的，并且会尽全力。
央视报道截图
据凤凰卫视报道，拉莫斯在机场接受访问时表示，此行是来会见一些中国的老朋友，但并未透露具体行程内容。拉莫斯向媒体询问现场是否有菲律宾媒体，但并没有菲媒体到场，又问到是否有可以代表中国的媒体，凤凰卫视代表中国媒体向拉莫斯问了第一个问题为什么选择香港，拉莫斯表示香港是地区的中心并代表中国，所以来到香港，希望会见一些中国的老朋友，是我非常非常亲密的朋友，有记者问到会见哪些人，拉莫斯表示还不确定，因为行程表非常有弹性，而且预先通知期很短。拉莫斯指出，朋友遍布中国，一些朋友还在国外，所以不知道能否联络上他们。
拉莫斯又强调这次是非正式的会面，此行的目的是为了中菲之间的和谐，又说菲律宾、中国、日本等国家都是朋友，是一家人，形容亚洲是一个大家庭。
据菲律宾官方媒体报道，陪同拉莫斯访华的还有他的夫人阿梅莉塔、前内政部长阿鲁南、资深驻华记者罗玛纳、以及能说一口流利中文的外孙琼斯等。
拉莫斯一行将在香港停留3至4天，余下行程待定。据悉，拉莫斯的年龄和健康状况是影响行程安排的一个重要因素。据菲媒体报道，他夫人还充当“护理员”，提醒他每日服用十余种不同的药丸。此外，拉莫斯每日还要测量多次血压、心率和血糖，并将数据回传国内医生。
现年88岁的拉莫斯曾于1992年至1998年间担任菲律宾第12届总统，是不折不扣的政坛元老。拉莫斯被认为是菲律宾友华人士，他曾担任博鳌亚洲论坛理事长。今年7月，新任菲律宾总统杜特尔特邀请他担任赴华特使，拉莫斯在考虑之后接受了任命。
据凤凰卫视报道，此次随行前往北京的前内政部长阿农南日前接受专访时表示就透露出菲律宾政府的态度，他表示目前首要任务是征求各方意见，寻求达成初步共识，并称将谨慎处理相关敏感问题，同时在其他双方共同关注的议题上寻求合作，促进中菲关系正常化。
据文汇报报道，值得注意的是，菲律宾总统杜特尔特上台以后，屡次对华释放善意，两国互动明显增多。记者了解到，菲律宾国内特别是经济界人士对改善两国关系愿望强烈，他们普遍认为中菲关系从经贸领域着手是务实选择。据菲媒体报道，杜特尔特7月在达沃市举行的一次演讲中，强调了中国参与菲国内的基础设施建设对菲是有利的。8月5日，中国商务部部长高虎城在老挝会见菲贸工部部长洛佩斯后表示，双方一致同意将共同努力加强中菲经贸合作，早日重启政府间经贸磋商机制，加强规划统筹，努力扩大双边贸易规模，推动双向投资和基础设施建设合作，推进《区域全面经济伙伴关系协定》谈判，共同推动双边经贸关系早日重回正常发展轨道。
但与此同时，美日加大了拉拢菲律宾的投入，中菲关系向前发展或仍将面临诸多干扰。据菲媒体报道，7月26日至27日，美国国务卿克里访问菲律宾时与菲新总统谈及美菲强化防务协议的效力，还向菲提供了3000余万美元的援助。而日本共同社8月5日报道则称，日本外相岸田文雄拟于10日起对菲开展为期3天的访问，料将提及援助菲巡逻船以及提升菲海岸警备能力等事宜。
