许康飞通过自学完成的头像雕塑作品
他用追求技能升级的方式，来升华职业认同感。早年深感民政部门培训短浅，许康飞自己掏钱报了一个“美容美发班”，专门学理发。后来，他又自学雕塑、防腐。
1991年冬天，一场车祸事故中5名死者被烧成黑炭。家属扑通跪在许康飞面前，求他“做头”。逝者已矣，能够躯体完整地离开人世，成为家属最后一丝念想。
许康飞很为难。并无雕塑和美学基础，他只得循着儿时捏泥巴的记忆，比对照片中微笑的面孔，用泥巴塑芯，双手抹平，再拿刀刻出五官，用吹风机烘干，涂上油彩。完成一例头部复原，需要耗时一天一夜。
多年后，曾有一个年轻女孩在殡仪馆走廊叫住许康飞：“许师傅，你不认识我啦?”
女孩第二句话让许康飞瘆得慌：“我妈妈的头就是你做的。”她的母亲就是1991年5名车祸遇难者中的一位。十多年过去，当年的小女孩已经成人，当天来殡仪馆送别另一位亲人——她的外婆。
许康飞颇为意外，他没想到自己做了“一点儿好事”，竟让一个小女孩记了十几年。
此后，许康飞曾计划到中国美术学院修习雕塑，因学费高昂、上课时间难以保证而打消念头，改为买书自学。如今，他是杭州殡仪馆里唯一掌握容貌复原技能的师傅，并两次通过该技能，帮助温州、杭州两地警方破案。
2003年，温州瑞安公安局找到许康飞。有渔民打捞起一具高度腐烂的女尸，头部仅剩颅骨。警方推断为他杀，但未接到相关人口失踪报案，估计死者为外地人。
许康飞得知，他们侦查一周仍无线索，便想通过容貌复原、发布告的途径，等家属或知情人出现。
没有生前照片、只有颅骨，复原容貌的难度不小。凭着经验，许康飞盯着颅骨，边观察边塑头像，折腾到凌晨3点。在发现死者仅存的破碎皮肤上有颗痣后，他突出了这一体征细节。
复原照片发出没多久，有家属来认尸，证明死者为当地人。
按照殡仪馆收费标准，许康飞塑一颗头像，费用至少数千元。当地警方告知，办案经费紧张，如帮忙破案，可以记功。
该案很快得以侦破，但“记功”最后也没兑现，说名额有限。
2011年，杭州发生一起杀人案，死者面部被毁坏。也是因为许康飞做了容貌复原，公安才最终顺利破案。
在生命消失的地方，爱上生命
6月1日上午，共有11名死者被送往杭州殡仪馆。信息系统显示，死者既有患癌在医院病床上离世的老人，也有高速路车祸遇难的壮年男子。
生命时刻在流逝。一天内，许康飞最多时为20多名死者化妆整容。“我们这个地方，不管你荣华一世，还是穷困一时，都要来的。”他常常这样说。
沉于手头的具体工作，他甚至从来没有好好思考过“死亡”这个命题。
