在经济下行背景下，东北央企开始谋求改革。一位接近发改委的知情人士对第一财经透露，有关部门讨论了很多关于东北企业混改的议题。
日前，有媒体报道称，近期有关部门将启动央企混改第一批试点示范，东北地区有望成为改革重点区域。
对此，这位知情人士透露，东北企业在很多方面上需要改进。目前包括一重集团在内，大部分的东北央企都在谋求改革。
“新领导上任之后，一重集团内部的各种改革力度很大。”一位接近一重集团的知情人士对第一财经记者说。
近年来，东北三省经济集体滑落。
在2015年全国31省GDP增速排名中，有5个省份经济增速低于6.9%，包括辽宁、山西、黑龙江、吉林和河北，其中辽宁以3%的增速位列倒数第一。2016年第一季度，这5省再度位列GDP增速后5位，辽宁出现负增长，以-1.3%的增速位列末位。
电力被称为经济发展的方向标，但东北三省尤其是吉林省发电设备利用率低，发电企业连年亏损。今年全国两会期间,吉林团代表提交的一份建议提到，吉林省电力富余问题在东北三省一区中最为严重,吉林省年富余电量超过400亿千瓦时,吉林省内主要发电企业2011～2014年度年均亏损超过10亿元。
由于整体经济放缓，作为重工业基地的东北地区仍在艰难转型，其中哈电集团、一重集团这样的东北地区的重工龙头企业也在寒冬中积极求变。
官方资料显示，国家发改委振兴司于5月6日上午组织召开了东北地区央企混合所有制改革试点工作座谈会。一气集团、一重集团、哈电集团、鞍钢集团，中石油集团及大庆石化、吉林石化和抚顺石化等企业悉数到位。
会议指出，中央企业应该在新一轮改革中起好带头作用，通过改革把企业做优做强、提升行业内影响力的同时，要注重加强企业与地方的深度融合。
今年4月份出台的《中共中央、国务院出台了关于全面振兴东北地区等老工业基地的若干意见》(下称《意见》)则提出，支持总部设在东北地区的中央企业先行开展改革试点。加快推进地方国有企业改革，支持探索发展混合所有制经济的具体模式和途径。
从公开资料来看，目前对自身改革最为迫切的有一重集团和哈电集团等。
5月9日，新兴际华董事长刘明忠兼任一重集团董事长，东方电气[-0.51% 资金 研报]原总经理斯泽夫也在5月25日调任哈电集团担任董事长。
刘明忠被认为是董事会管理高手。记者注意到，一重集团是在刘明忠到任的同时建立董事会的。刘明忠从2005年开始担任新兴际华董事长，这一年，国资委开始推行央企董事会建设，新兴际华作为第一批企业首试改革。
新兴际华最早由中国人民解放军总后勤部军需企事业单位整编重组脱钩而来，一度面临内部企业1/3效益较好、1/3基本维持、1/3亏损的局面。但现在，新兴际华年收入超过2000亿元，跻身世界500强。
履新一重集团几天后，5月12日，刘明忠在哈尔滨会见了时任哈电集团董事长邹磊，双方表达了“共同致力于打造东北地区重型装备制造业的品牌，共同开发具有国际竞争力的产品”的观点。这也是刘明忠到任后首次与其他企业领导人进行会谈。
今年1月份，多位知情者曾向记者透露，一重集团和哈电集团有意合并重组。但时隔半年后，此事在两个公司内部已经很少被谈及。
5月16日，刘明忠在公司党委扩大会议上表示，一重集团面临的生存发展任务十分艰巨，正处在设备制造业周期性深度调整的不景气时期。他号召员工要“解放思想，转变观念，改进作风，坚决打赢一重脱困攻坚战”。
有接近哈电集团的知情人士则向记者分析，斯泽夫被任命为哈电集团董事长的目的非常明显，因为他是来自总部位于南方的东方电气，相对来说，南方企业的管理模式比较灵活。
在5月25日履新哈电集团当天，斯泽夫就到集团旗下企业进行了调研，并表达了共同面对困难等观点。他认为哈电集团面对当前问题和困难，需要发扬老一辈创业精神。他还在首次班子扩大会议上提出来要“养成良好的风气”等“约法三章”。
除了一重集团和哈电集团之外，其他企业在也谋变。比如，鞍钢集团在年初印发《鞍钢集团深化改革实施方案》提出11个方面的改革任务，并制定了65个改革项目的滚动实施计划表。方案称，抓改革、保生存，促转型、求发展，提高市场竞争力已经成为鞍钢集团应对新常态的重要战略抉择。
