竹头寨的建筑设计边角处都很用心。
演绎“耕读家风”
竹头寨的木雕之美不胜枚举。仅以雀替为例,寨中不同形态、数量众多的雀替足以让摄影爱好者拍上一整天。雀替是中国古建筑的特色构件之一,通常被置于建筑的横材(梁、枋)与竖材(柱)相交处,作用是减少梁与柱相接处的向下剪力。竹头寨的雀替在美学上的价值远超于它作为建筑构件的意义。它的工艺有浮雕有透雕,有燕雀图案的,有龙鲤形态的,各有美好寓意,观之意蕴悠长。
木雕虽美,竹头寨更引人入胜的却是它的楹联文化。竹头寨楹联数量之多、制作之精致、内容之风雅,均胜其他庄寨,是“耕读家风”这一词语的最佳代言。
走入竹头寨,细心的人会发现寨中天井四周檐内均安有卷帘轴,这是因为当时正厅、门厅、两旁书院院廊上遍布楹联、字画。为免楹联字画受风吹日晒,主人特地悬挂卷帘,细心保护。至今,竹头寨内楹联仍存32对。
细读这些楹联,有的讲述家族由来——“麟峰(白云古时名称)图麟世裔,虎丘绣虎人家”;有的教诲勤勉耕读,修身养性——“世间好事忠与孝,天下两图读与耕”;也有一些纯粹描情写景,别有生活情趣——“小窗多明使我久坐,入门有喜与君笑言”。