“茶叶市场不景气，二度开发北方市场成为时下热门主题。”近日，记者从第十六届中国海西铁观音茶王大赛上了解到，在茶产能过剩和礼品茶受限等因素的共同影响下，茶叶市场走向萎缩，越来越不乐观的销售业绩使得本地茶商急切寻找新的出路。作为一种全新的探索，他们协力在山东建了一个茶叶集散市场，寄望通过精耕北方最大的茶叶消费市场，来提振铁观音的销售业绩。
雨水太足 今年春茶“泡汤”
“今年的茶季雨水太足，影响春茶采收，茶叶的数量与质量都有不同程度的下滑。”安溪骄香茶业的负责人张根福表示，由于5月上旬只有少量晴天，其余时间都以阴雨为主，导致今年的春茶市场确实出现了减产的情况。据其透露，由于减产，好茶产量少了，收购价格上升了，同样质量的茶叶，往年50元一斤可以收到，今年得六七十元了;但是，因为遭遇雨天，茶叶品质普遍下降，品质一般的茶叶销售并不乐观。
“今年的春茶生意不好做。”紫砚堂文化传播机构董事副总经理陈首道分析，八项规定让礼品茶销售受到限制，再加上整个消费环境疲软，抑制了需求。另一方面，茶行业面临着成本上升和越来越激烈的市场竞争。在其看来，“人工、门店的成本都在不断上涨，2009年以后，六大茶系的茶叶都开始了市场化运作，市场竞争日趋激烈，而销售模式方面并没有实现突破性变革。”
“安溪铁观音在市场以及营销方面，已经是全国做得最优秀的茶叶品类之一，但在当前的市场环境下，还是要积极寻找更好的市场突破口。”福建省茶产业研究会副监事长游志民表示，穷则思变，对于难言乐观的市场前景，业界应积极探索开拓市场的新举措。
抱团北上 业界精耕北方茶市
正是在这样的背景之下，安溪的茶企、茶农与茶商开始了抱团北上的“二次创业”之路，通过在山东建立专业的茶叶市场，以此为据点辐射北方市场。“茶商在外地开店批发的模式是安溪铁观音这几年来制胜的关键，但这一模式已受到现实的考验，最直接的影响就是店面的营运成本太高。茶农、茶企与茶商如果可以抱团起来，在北方建立起一个平台，一定能够借助地利，帮助安溪铁观音开拓北方市场。”对于业界抱团北上的举措，游志民表示乐观其成。
“项目选址青岛，是因为山东省已经成为目前北方最大的茶叶销售市场。”紫云来国际茶都相关人士陈清河表示，作为“中国茶叶行情晴雨表”，山东省每年消费铁观音1万吨，占到安溪铁观音全国产销量的六分之一以上。
“通过抱团北上，发挥山东在北方市场的地利优势，让铁观音在北方获得更高的市场占有率。”张根福表示，山东17个地市都有大小不一的茶叶交易市场，一般每家有50到200家商户，各地零售茶庄有1万家，茶艺馆大约有3000家，这些网络构成了山东茶叶销售的体系。而创新茶叶营销新模式，疏通茶叶市场购销渠道，该茶都将有望成为全国最大的铁观音茶叶集散地之一。
