2013年泉州港完成港口货物吞吐量上亿吨。图为石湖港区。
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泉州与海的缘分似乎从一开始就是注定的，生活在这里的人们曾在刀耕火种与摇橹拖网中自给自足，然而“近水者智”，从不满足于现状的泉州人开始造舟远航。当黄土高坡上走出一支驼铃声声的浩大商旅，刺桐古港在波涛滚滚中也送走了一支帆樯林立的船队，驶向世界。曾经的“东方第一大港”见证了刺桐城繁盛的当年。此刻，城，荣膺“东亚文化之都”，港，犹待重振往日雄风。
照古观今
古港为媒“邀天下”
泉州以港“纳百川”
“泉，七闽之都会也。番货运物，弄宝珍玩之所渊薮，殊方别域、富商巨贾之所窟宅，号为天下最!”——(元)吴澄(《吴文正公文集》卷十六)
泉州古刺桐港东临大海，向来有三湾十二港之称，三湾即泉州湾、深沪湾和围头湾，十二港包括后渚港、安海港、永宁港、石井港等。在过去的千余年中，泉州人从这里出发，东抵日本岛，南达东南亚诸国，西临波斯、阿拉伯半岛，直至东非大陆，密集的航线编织成一张“巨网”。在这个过程中，曾被称为“东方第一大港”的泉州港作为中国对外拓展的重要平台，扮演着无可取代的角色。
如今，泉州港拥有建成投产泊位86个，其中万吨级以上深水泊位24个，最大靠泊能力为30万吨级。2013年，泉州港完成港口货物吞吐量上亿吨，集装箱吞吐量超170万标箱，在世界经济普遍低迷的情况下，实现货物吞吐量与集装箱吞吐量的“双增长”。
当年，从这里踏上“海上丝绸之路”的商船无数，今天，万吨巨轮依然由此进出，沿着四通八达的航线走向世界。目前，泉州共有外贸集装箱航线22条，2013年，泉州外贸集装箱吞吐量实现近18%的增长。不仅如此，作为泉州对台客运的重要纽带，“泉金”航线开航以来累计运送旅客人次去年突破60万大关。
时光跨越千年，在泉州港迎来送往的人们或已随风而逝，但他们留下的印记随咸湿的海风渗入城市每一寸肌理，成为泉州深厚的文化积淀。
“船到城添外国人”，千年以来，难以计数的外国人从泉州港不断涌入，让泉州这座海滨小城呈现出“云山百越路，市井十洲人”景象，对他们包容有加的泉州也因此练就了多元文化融合有序的城市气质。
在泉州港的历史中，有过风雨交加，有过艰辛曲折，但大海总是奔腾向前，在泉州荣获中国首个“东亚文化之都”，国家提出建设21世纪“海上丝绸之路”战略构想的今天，这里的人们正乘着机遇的东风，努力重现“舟舶继路，商使交属”的古港雄风。
