帕尔默与他的另一猎物 图 Walter Palmer
在南非、博茨瓦纳、津巴布韦、坦桑尼亚等23个非洲国家，法律允许一定范围内的狩猎。比如，津巴布韦规定，六岁以上的成年雄狮可以在国家公园、保护区以外的地方被取得狩猎许可证者猎杀。尽管有许多限制，从1999年到2009年，还是大约有800头狮子遭到猎杀。仅2011年一年，便有101头狮子在津巴布韦被杀。
欧美有在殖民地狩猎的传统。海明威、吉卜林都栩栩如生地描写过在殖民地丛林中猎杀动物的场景。1911年，在尼泊尔的一次远征中，英王乔治五世猎杀了21只老虎、8头犀牛和一头熊。美国总统西奥多·罗斯福在1909年的一次非洲之旅中，猎杀了多达11000只动物。
现在，一些有狩猎许可证的非洲旅行社专职组织狩猎之旅，猎杀包括狮子、大象在内的大型非洲动物，收费大约在一千多美元一晚。帕尔默捕猎塞西尔那次便总共花费六万五千美元，虽然价格高昂，每年仍有游客趋之若鹜。
美国人尤其醉心于这项活动，约60%的非洲狩猎者来自美国。国际人道协会的调查显示，美国每年会有126,000野生动物“战利品”(包括标本、头颅、皮毛)入境。而随着中国经济的发展，非洲狩猎之旅也开始收到了不少中国富豪的青睐。
